「あなた不器用ね(笑)」親戚の前で嫁をけなした義母。後日、夫がきっぱり言い返した結果

親戚が集まった居間で

その日は、義実家の居間に親戚が十人ほど集まり、和やかにお茶を飲んでいました。

私は仕事の合間を縫って、朝から料理の手伝いに立ち回っていたのです。

仕事と家事に追われる毎日でしたが、義実家の集まりくらいはきちんとしたい。

そう思って、慣れない台所で精一杯、皆にお茶と菓子を出していました。

ひと段落して腰を下ろしたとき、義母がふいに私のほうを見て、皆に聞こえる声でこう言ったのです。

「あなた不器用ね(笑)」

笑いを含んだ、けれど棘のある口ぶりでした。

楽しげだった居間の空気が、その一言でぴたりと止まったのが分かりました。

「共働きだか何だか知らないけど、うちの子が可哀想よ。畳み方ひとつ、まともにできないんだから」

義母はなおも、親戚たちに向けて言いつのります。

私は顔が熱くなるのを感じながら、とっさに笑ってごまかすことしかできませんでした。ここで言い返せば、せっかくの集まりが気まずくなる。

そう思うと、ただ曖昧に頷くほかなかったのです。親戚たちも、どう反応していいか分からず、気まずそうに目を伏せていました。

夫が返した一言

その場は何とかやり過ごし、家に帰ってからも、私はそのことを口には出しませんでした。

ところが後日、義実家を訪れたとき、夫が義母の前で静かに切り出したのです。

「母さん、この前のこと、少し言わせてほしい」

穏やかな、けれどはっきりとした声でした。義母はきょとんとした顔で、夫を見返します。

「妻は毎日、仕事と家事を両立して頑張ってる。それを親戚みんなの前で、悪く言わないでほしいんだ」

夫はまっすぐに、義母の目を見てそう言いました。私は隣で、思わず息をのみました。

「ちょっと言っただけじゃない。冗談よ」

「冗談でも、あの言い方は妻を傷つける。俺は、妻が毎日どれだけ頑張ってるか知ってるから」

夫は引きませんでした。その毅然とした様子に、義母もさすがに口をつぐみます。しばらくの沈黙のあと、義母は決まり悪そうに、小さく息をつきました。

「……そうね。言い過ぎたわ。ごめんなさいね」

ぽつりと、そう詫びたのです。あれほど強気だった義母が、素直に頭を下げた瞬間でした。それ以来、義母は私を悪く言うことはなくなり、今ではすっかり穏やかな関係になっています。あの日、夫がきちんと味方になってくれたことが、今でも忘れられません。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、40代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。