「大変ねぇ、夜いないんでしょ？」居酒屋を営む夫を見下すママ友。だが、運動会で彼女の夫が口にした思わぬ一言

お迎えの帰り際に言われたこと

子どもが保育園に通うようになってから、毎日のように門の前で顔を合わせるママ友がいました。

子ども同士はとても仲がよく、帰り際にはいつも手をつないだまま、なかなか離れようとしません。

私の夫は居酒屋を営んでいます。

帰宅は夜遅く、休みも不規則なので、保育園のお迎えはほとんど私の役目でした。

ある夕方、子どもに靴を履かせていると、そのママ友が近づいてきました。

「今日もお迎え、ひとりなのね」

「ええ、夫は仕事なので」

そう答えると、ママ友は口元に笑みを浮かべました。

「大変ねぇ、夜いないんでしょ？」

「まあ、もう慣れましたから」

私がそう返すと、今度は自分の夫の話を始めました。

ご主人は会社勤めで、夕方には帰宅し、家族そろって夕食をとるのだそうです。

「うちはちゃんとした勤めだから、そういう苦労は分からないのよね」

その言い方に、私は少し引っかかりました。

夫は毎日一生懸命働いています。帰宅時間が遅いというだけで、仕事そのものまで軽く見られているように感じたのです。

それでも、私は曖昧に笑ってうなずきました。

子どもたちは仲よしです。親同士が気まずくなって、子どもにまで影響するのは避けたいと思っていました。

運動会で明らかになった意外なつながり

よく晴れた運動会の日。夫は休みをとり、私と一緒に保育園へ向かいました。

保護者席の近くまで来ると、ママ友がご主人と並んで立っていました。

「おはようございます。いつも子どもがお世話になっています」

私があいさつをすると、ママ友は隣にいる夫を頭から足元まで眺めました。

そして、小さく笑いながら言ったのです。

「顔はいいのねぇ」

褒められたようには感じられず、私は返事に困ってしまいました。

すると、そのときです。

夫がママ友の隣にいるご主人に気づき、ぱっと表情を明るくしました。

「あっ、どうも！」

夫はご主人に向かって頭を下げました。

「いつもありがとうございます。この前も来てくださって」

ご主人も夫の顔を見るなり、笑顔になりました。

「いや、あそこの料理、本当にうまくて」

私は驚いて二人を見ました。

なんと、ママ友のご主人は、夫の居酒屋の常連客だったのです。

仕事帰りに店へ立ち寄り、カウンターで夫の料理を楽しんでくれていたようでした。

ママ友も驚いたのでしょう。目を丸くしてご主人の顔を見つめていました。

近くにいた別の保護者からも、「へえ、そんなにおいしいんだ」という声が聞こえてきました。

ママ友は何か言いかけましたが、結局何も言わず、視線を落としました。

それから運動会が終わるまで、ママ友が夫の仕事について何か言ってくることはありませんでした。

やがて、子どもたちのかけっこが始まりました。

「がんばれー！」

隣で声援を送る夫を見ながら、私は少しだけ胸のつかえが取れた気がしました。

何も言い返さなくても、夫の仕事を知ってくれている人がいる。それが何よりうれしかったのです。

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※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた30代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。