「相席か、少し面倒だな」古民家の宿で出会った見知らぬ夫婦。だが、思わぬ瞬間に価値観が変わったワケ

ひとりで古民家の宿に泊まったときのことです。

夕食は広間の囲炉裏を囲み、その日の宿泊客が一緒に食べる形だと、着いてから知りました。

人見知りの私は、正直少し面倒に感じていました。

(相席か…少し面倒だな)

できれば静かに食べて、早めに部屋へ戻りたいと思っていたのです。

隣に座ったのは、年配のご夫婦でした。

最初は天気や料理の話をする程度でしたが、話しているうちに、ご夫婦が昔この地域で暮らしていたことが分かりました。

「このあたりも、昔とはずいぶん変わりましたよ」

ご主人がそう言うと、奥様も懐かしそうにうなずきます。

冬には雪が深く積もったことや、昔は炭焼きをしている家もあったことなど、私の知らない土地の話を聞かせてくれました。

囲炉裏の火が弱くなると、ご主人が薪を見ながら言いました。

「細い木を先に入れると、火がつきやすいですよ」

宿の方に断ってから教えてもらった通りに薪を足すと、火が少しずつ大きくなりました。

「本当だ」

思わず声を上げると、ご夫婦が笑います。

気がつけば、一時間近く話していました。食事の前に感じていた面倒くささは、いつの間にかなくなっていました。

食事も終わりに近づいたころ、ご主人が少し照れたように言いました。

「実は今日が、結婚して50年の記念日なんです」

「そんなこと、わざわざ言わなくてもいいのに」

奥様はそう言いながらも、どこか嬉しそうでした。

近くで食器を下げていた宿の方も話を聞き、「それはおめでとうございます」と笑顔で声をかけました。

囲炉裏を囲んでいたほかの宿泊客からも、自然に「おめでとうございます」という声が上がります。

しばらくして、宿の方が小さな盆を持って戻ってきました。

そこには地酒と、一枚のカードが載っていました。

「ささやかですが、よろしければお二人でどうぞ」

ご主人は驚いた顔をしてから、「ありがとうございます」と何度も頭を下げました。

カードを開くと、宿の方からのお祝いの言葉が手書きされていたようです。

ご主人が読み終えて奥様へ渡すと、奥様はしばらく黙ってカードを見つめていました。

誰からともなく小さな拍手が起こり、私も一緒に手を叩きました。

翌朝、玄関でご夫婦ともう一度会いました。

「昨日は楽しかったですね」

そう声をかけると、ご主人は「いい記念日になりました」と笑っていました。

知らない人との相席を面倒に感じていたはずなのに、思いがけず心に残る夜になりました。

それ以来、旅先で誰かと同じ席になっても、以前ほど身構えず、まずは少し話してみようと思うようになりました。

※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた30代男性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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