『インフルエンザ』と『コロナウイルス』　症状の違いは？医師の教えるポイントをチェック！【医師の解説】

冬が近づくと、毎年のように話題にのぼる「インフルエンザ」と、ここ数年で一気に認知度が上がった「コロナウイルス」。どちらも感染症ですが、症状や感染の仕方に違いがあることをご存じでしょうか？同じような風邪のような症状があっても、治療法や対策が異なるため、見分けることが大切です。

この記事では、医師の解説を元に両者の症状の違いをわかりやすく紹介し、日常生活で気をつけたいポイントも取り上げます。

インフルエンザとコロナウイルスの症状、どこが違うの？

まず、両者の主な症状には重なりが多くあります。発熱、咳、のどの痛み、倦怠感など、風邪に似た症状で始まることがよくありますが、特徴的な違いも存在します。

• 【発熱の傾向】インフルエンザでは、急に38度以上の高熱が出やすいと言われています。一方でコロナウイルス感染症では、発熱がない場合もあり、熱の出方に個人差が大きいようです。
  
  
• 【倦怠感や筋肉痛】どちらも強く感じることがありますが、インフルエンザの場合は筋肉痛が強い傾向にあるとされています。
  
  
• 【呼吸器症状】コロナウイルス感染症では、咳だけでなく、息苦しさや呼吸困難といった症状が重く出ることもあります。
  
  
• 【嗅覚・味覚の変化】コロナウイルス感染症で比較的特徴的なのは、急ににおいや味がわからなくなる症状が現れることです。インフルエンザではこれらの症状は一般的ではありません。

このため、症状が似ていても、嗅覚や味覚の変化の有無や熱の上がり方などが、感染しているウイルスを想像する材料になるでしょう。

症状の違いだけじゃない！感染経路や重症化リスクもチェック

症状と並んで知っておきたいのが感染経路や重症化のリスクです。両ウイルスとも飛沫感染が主ですが、注意点に違いがあります。

• 【感染経路】インフルエンザもコロナも主には飛沫感染ですが、コロナウイルスは空気感染の可能性も指摘されており、密閉空間や長時間の接触に特に気をつける必要があるとされています。
  
  
• 【潜伏期間】インフルエンザは1日から3日程度と比較的短いのに対し、コロナウイルスは平均5日程度と長めで、症状が出る前に感染を広げることも多いとされています。
  
  
• 【重症化のリスク】インフルエンザも高齢者や持病のある人で重症化の傾向がありますが、コロナウイルスは若い世代でも重症化するケースが報告されています。特に免疫状態など個人差による影響が大きいようです。

このように感染の広がり方や重症リスクにも差があるため、感染の可能性がある場合は専門の相談窓口や医療機関を利用して適切に対応することが推奨されています。

症状の違いを知って、賢く対応しよう

インフルエンザとコロナウイルスは、同じ風邪のような症状でも、発症の仕方や症状の中身に違いがあります。特に高熱が急に出るかどうか、嗅覚・味覚の異常の有無、呼吸器の苦しさの変化などがポイントになります。感染の広がり方や重症化のリスクも異なるため、症状に気づいたら早めに医療機関での診断や検査を検討すると良いでしょう。

日常的には手洗いや換気、マスク着用などの基本的な感染対策を続けることが大切です。

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監修者：浅草橋西口クリニックMo 頴川 博芸

静岡県沼津市出身。日本大学医学部中退、東海大学医学部卒業、順天堂大学大学院医学研究科修了。順天堂大学医学部附属静岡病院で初期臨床研修修了後、順天堂大学医学部附属順天堂医院、越谷市立病院、順天堂大学医学部附属練馬病院などを経て現在は浅草橋西口クリニックMo院長、順天堂大学医学部附属順天堂医院食道・胃外科非常勤助手。資格は日本専門医機構外科専門医、日本温泉気候物理医学会温泉療法医、日本医師会認定産業医など。趣味は旅行。