馬追蒸溜所初の3年熟成シングルモルト・ジャパニーズウイスキー発売！熟成環境やモルトの違いを楽しめる

北海道夕張郡長沼町にある馬追蒸溜所は、3年熟成シングルモルト・ジャパニーズウイスキー「Metamorphosis(メタモルフォシス)」の新商品2種として、「Audax(アウダクス)」と「Bishop(ビショップ)」を12月1日(火)より発売する。

馬追蒸溜所による3年熟成ジャパニーズウイスキー

これまで馬追蒸溜所では、熟成途中の原酒の個性を楽しめるニューボーンや、3年熟成した原酒をカスクストレングスで瓶詰めしたミニボトルの数量限定商品をリリースしてきた。

今回の「Audax」「Bishop」は、3年以上の熟成を経た原酒を使用し、500mlボトルで展開する商品である。

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北海道中標津産と英国産、産地が異なる2種類のモルトを使用しそれぞれ別々にボトリング[/caption]

同じ蒸溜所で製造されながらも、原料となるモルトの産地と熟成樽を明確に分けることで、2つの異なる方向性を持つシングルモルト・ジャパニーズウイスキーが誕生した。

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手前が北海道産モルト×シェリー樽熟成によるAudax、奥が英国産モルト×バーボン樽熟成によるBishopの色付き具合[/caption]

今回新登場する2商品では、ともに3年以上の熟成期間を経た原酒を使用。熟成樽の種類やサイズに加え、北海道の気候を生かした複数の熟成環境を組み合わせることで、それぞれ異なる個性を追求したという。

製造本数は「Audax」が1,000本、「Bishop」が1,300本。酒類販売店およびオンラインショップのほか、馬追蒸溜所の公式オンラインショップ、直売所でも販売していく。

熟成環境やモルト、樽の違いが生み出す個性

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左から旧ワイナリー地下シェルター、蒸溜所1階セラー、蒸溜所2階テラス[/caption]

新登場する2商品に共通する大きな特徴が、樽の種類やサイズだけでなく熟成場所の環境差にも着目した原酒づくりだそう。馬追蒸溜所では特徴の異なる3つの熟成環境を活用している。

「シェルター」は温度変化が穏やかで、湿度の高い環境(旧ワイナリー地下シェルター)で、「セラー」は季節による温度・湿度の変化が大きい環境(蒸溜所1F)。「テラス」は日射や昼夜の温度差の影響を受けやすく、樽内原酒の対流が促される環境(蒸溜所2F)だ。

熟成後期には、一部の原酒を容量の小さなクォーターカスクへ移し替え、更にそれぞれの樽を異なる熟成環境に置くことで原酒の個性に変化を与えているという。最終的に異なる条件で熟成された原酒をブレンド。冷却濾過を行わないノンチル・ノンフィルター製法が採用されている、それぞれの原酒が持つ風味を生かしてボトリングしている。

「Audax」は、北海道中標津町産のノンピーテッド・モルトを100％使用。オロロソ・シェリーのホグスヘッド(225L)で3年以上熟成させた原酒をベースに、熟成後期にはその一部を小型のオロロソ・シェリーおよびペドロヒメネス・シェリーのクォーターカスクへリカスクしている。

さらに、シェルター、セラー、テラスという異なる熟成環境を活用し各樽の原酒をブレンド。北海道産モルトの力強い個性とシェリー樽由来の豊かな風味に、樽のサイズや熟成環境の違いによる複雑さを重ねた一本だ。

「Bishop」は、英国産のノンピーテッド・モルトを100％使用。アメリカン・スタンダードバレル(200L)のバーボン樽で3年以上熟成させた原酒をベースに、熟成後期にはその一部を小型のバーボン・クォーターカスクへリカスクした。

「Audax」と同様に、シェルター、セラー、テラスという異なる熟成環境を活用し、各樽の原酒をブレンドしている。英国産モルトが持つ王道の味わいにバーボン樽由来の伸びやかな余韻。熟成環境の違いによる多層的な個性を重ね、バランスのとれた一本に仕上げられている。

いずれも出荷開始は11月中旬以降が予定されており、一般販売は12月1日(火)開始だ。

この機会に、ジャパニーズウイスキーを飲み比べてみては。

■メタモルフォシス 3年 シングルモルト・ジャパニーズウイスキー“アウダクス” 英字表記：Metamorphosis Aged 3 years Single Malt Japanese Whisky "Audax" 熟成期間：3年(最短3年6カ月・最長3年9カ月の原酒をバッティング) アルコール分：50％ 内容量：500ml 製造本数：1,000本 標準小売価格：15,840円(税込)

■メタモルフォシス 3年 シングルモルト・ジャパニーズウイスキー “ビショップ” 英字表記：Metamorphosis Aged 3 years Single Malt Japanese Whisky "Bishop" 熟成期間：3年(3年10カ月) アルコール分：50％ 内容量：500ml 製造本数：1,300本 標準小売価格：11,990円(税込)

(山崎正和)