「時と場合をわきまえてくださいね」焼香中に電話に出た男。だが、親戚の正論で態度が一変

親族が集った告別式

祖父の告別式には、しばらく会っていなかった遠縁の親族まで、思いのほか大勢が顔をそろえました。

それだけ多くの人に慕われた人だったのだと、あらためて胸に迫ります。

読経が始まり、焼香の時間になりました。

会場はしんと静まり、誰もが背筋を伸ばして、祖父との最後の時間に静かに向き合っています。

私は末席のほうで、その張り詰めた静けさに身を委ねていました。

悲しみの中にも、どこか穏やかな別れの空気が、ゆっくりと流れていたのです。

静寂に響いた着信音

焼香の列が半ばまで進んだ頃、その静けさを破って、軽快なポップソングが大きな音で鳴り出しました。

音のもとは、少し離れた席の親戚の男性でした。

周りが息をのむ中、その人は表情ひとつ変えず、電話を耳に当ててしまったのです。

「はいはい、今ちょっと取り込んでてね。うん、うん、そっちの話はまた」

まるで自宅の居間にいるかのような調子で、のんびりした声が会場に響きます。

参列者たちは互いに顔を見合わせ、どうしたものかと戸惑うばかりでした。

厳かなはずの場が、みるみるうちに落ち着かない空気に変わっていきます。

それでも、その場の誰も、注意する勇気までは持てずにいました。

静かに止めた親戚の理由

張り詰めた沈黙を破ったのは、ひとりの年配の親戚でした。

その方はゆっくりと立ち上がり、足音を立てぬよう、男性のもとへ歩み寄っていきます。

「時と場合をわきまえてくださいね」

叱りつけるのではなく、あくまで穏やかに、けれどはっきりと告げました。

男性はようやく我に返り、ばつが悪そうに通話を終えます。

年配の親戚が声を荒げなかったのには、理由があったのだと思います。故人を静かに送るこの場を、これ以上ざわつかせたくない。

騒ぎを大きくせず穏やかに収めることこそが、いちばんの弔いになると分かっていたのでしょう。

その方が祭壇へ向き直り深く頭を下げると、乱れかけた空気は、ゆっくりと本来の静けさを取り戻していきました。参列者の表情にも、ほっとした安堵の色が広がります。

厳かな別れの時間は、こうして守られました。私はあの落ち着いた背中に、大人としての品位というものを、そっと教わったような気がしています。

※tendが独自に実施したアンケートで集めた、30代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。