「週6で帰りが遅いんでしょう？」ママ友に軽く話した夫の帰宅時間。だが、少し違う形で広がっていた

子どもの習い事の待ち時間は、いつも教室の外にある長椅子で過ごしていた。ガラスの向こうでは子どもたちが練習をしていて、親はその様子を見ながら、隣同士で世間話をする。

その中に、よく話す方がいた。話題が豊富で、その方がいると待ち時間が短く感じる。

場を明るくしてくれる人だと思っていたし、今もその印象は変わっていない。

ある日、何気ない会話の中で、私は夫の帰宅が遅いことを話した。

「うちの人、帰りが遅いんですよ」

愚痴というほどのつもりはなく、仕事が忙しいという程度の話だった。

数日後、その方と別の保護者を交えて三人で座っていると、夫の話がまた出た。

「旦那さん週6で帰りが遅いんでしょう、ほぼワンオペだよね」

思わず、その方の顔を見た。

私は週6とは言っていないし、「ワンオペ」という言葉も使っていない。それでも、わざわざ訂正するほどでもない気がして、その場では曖昧に笑った。

「いや、そこまでではないですよ」

そう返したものの、その方は軽い冗談のつもりだったのか、「でも大変そう」と笑っていた。

自分が話したことではある。それでも、少し形を変えて人前で話されると、落ち着かない気持ちになった。

すると、隣に座っていたもう一人の方が口を開いた。

「帰りが遅い日が続くと大変だよね。うちは週2くらい遅い日があるけど、それだけでも結構バタバタするよ」

私をかばうような言い方ではなかった。本当に、自分の家の話をしただけだった。

「夕飯とお風呂が重なると、もう何からやればいいか分からなくなる」

その言葉に、最初の方も笑った。

「分かる。うちもそれが続いたらきついかも」

そこから話題は、夕飯をどうするかという話に変わった。

「今日はもう丼でいいかな」

「うちは昨日、冷凍のものに頼ったよ」

そんな話をしているうちに、私の夫が何日遅く帰るのかという話は自然に消えていった。

帰り際、最初の方もいつも通り「また来週」と手を振ってくれた。こちらも普通に返した。

悪意があって話を広げたわけではなかったのだと思う。ただ、自分では軽い世間話のつもりで話したことでも、別の人の口から少し違う形で出てくると、気になることがある。

一方で、隣にいた方は誰かを注意したわけでも、私の代わりに何かを言ってくれたわけでもない。

ただ自分の話を挟んだことで、いつの間にか会話の向きが変わっていた。

それ以来、待ち時間の会話で誰か一人の家庭の話が続きそうになると、私も自分の話を挟むことがある。

強く止めなくても、話題を少しずらすだけで、その場の空気を変えられることがあるのだと、あの日の長椅子で知った。

※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた40代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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