「あの人とは関わらないほうがいいって」私を避けていたママ友たち。だが、噂の理由を確かめて分かったこと

いつの間にか、私だけ誘われなくなった

子どもの保育園の送り迎えで、いつも顔を合わせるママたちがいました。

毎日一緒にいるほど親しいわけではありません。それでも、休日に子どもたちを公園で遊ばせたり、行事のあとに写真を送り合ったりすることはありました。

ところがある週末、私だけ誘われていないランチ会があったことを知りました。

何気なく見せてもらった写真には、いつも話していた人たちがそろっています。

「あれ……昨日、みんなで集まってたんだ」

私がそう言うと、写真を見せてくれたママが「あっ」と小さく声を漏らしました。

「ごめん。てっきり知ってると思ってた」

それだけなら、たまたま声をかけ忘れただけだと思えたかもしれません。

でも、そのあとも休日に集まる話や、行事のあとに写真を送り合う話になると、なぜか私だけ知らないことが続きました。

お迎えのときも、前まで普通に話していた人が、私を見ると会話を切り上げることがあります。

さすがに気になって、比較的話しやすかった一人に聞きました。

「ねえ……私、何かしちゃったかな」

「え？」

「最近、なんかみんなに避けられてる気がして。私が気づいてないだけで、嫌なことしてたなら教えてほしい」

彼女はすぐには答えませんでした。自転車のハンドルに手を置いたまま、少し困った顔をしています。

「……これ、私から言っていいのかな」

「何かあるんだよね？」

しばらくして、彼女は声を落としました。

「あんまり関わらないほうがいいよ、って言ってた人がいるの」

思っていた以上の言葉に、私は返事ができませんでした。

「私のこと？」

「うん。でもね、私も何があったのかまでは聞いてないの。なんとなく、みんなそのまま距離を置いちゃってて……」

「私、本当に心当たりがないんだけど」

そう言うと、彼女も眉を寄せました。

「だよね。私も今さらだけど、ちゃんと聞けばよかった」

「何かされたわけじゃないけど」

数日後、彼女から声をかけられました。

「この前の話なんだけど、ちょっと聞いてみた」

私は思わず足を止めました。

「……何て？」

「最初に言ってた人に、『何かあったの？』って」

彼女によると、相手は最初こそ言葉を濁していたそうです。

「私が何人かに、あの人とは関わらないほうがいいって言ったのは言ったけど」

「それって、何かされたから？」

そう聞かれると、相手は少し黙ったあと、こう答えたといいます。

「……何かされたっていうわけじゃないよ。ただ、なんとなく苦手だったから」

彼女は思わず聞き返したそうです。

「え、それだけ？」

「それだけっていうか……合わなそうだなって思ったの」

「でも、それを聞いた人は、何かあったんだと思うよ」

その言葉には、相手も返事をしなかったそうです。

私は話を聞きながら、力が抜けていくのを感じました。

腹が立たなかったわけではありません。でも同時に、ずっと「自分が何かしたのでは」と考えていたので、理由が分かったことへの安堵もありました。

「教えてくれてありがとう」

そう言うと、彼女は申し訳なさそうに首を振りました。

「私もごめん。聞いたときに、『何があったの？』ってちゃんと聞けばよかった」

少しずつ戻ってきた会話

その後、彼女が何人かに「特に何かされたわけじゃなかったみたい」と話してくれたそうです。

次の日から急に全員の態度が変わったわけではありません。

それでも数日後、お迎えで一緒になったママが、少し気まずそうに声をかけてきました。

「あのさ……最近ちょっと避けるみたいになってて、ごめん」

「うん」

「私、勝手に何かあったんだと思い込んでた」

私は責める言葉を探しませんでした。

「正直、ちょっと寂しかったけどね」

そう言うと、相手は「だよね……本当にごめん」と小さく頭を下げました。

それから、以前のように挨拶をしたり、少し立ち話をしたりする人は戻ってきました。

ただ、私はもう無理に元の輪へ戻ろうとは思いませんでした。

今は、最初に話を聞いてくれたママや、気を遣わずに付き合える何人かと話しています。

噂を口にした本人とは、今も挨拶をする程度です。

同じ園に子どもを通わせている以上、完全に関わらずにいることはできません。それでも、それくらいの距離が今の私にはちょうどいいと思っています。

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※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた30代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。