63歳の私が84歳の私へ送った21年越しの手紙—88歳作家ソフィ・バーナムが綴る「老い」と幸せ

63歳の私が84歳の私へ送った21年越しの手紙—88歳作家ソフィ・バーナムが綴る「老い」と幸せ

21年後の未来の自分へ手紙を書く——。そんなユニークな試みをしたのは、88歳のニューヨークのベストセラー作家です。人生後半で見つけた幸せをつづった『老いることの驚きと幸せ これから年を重ねていくあなたへ、88歳の作家からの手紙』（アスコム刊）から、その興味深いやり取りを一部抜粋してご紹介します。第2回は、63歳のわたしから、84歳のわたしへ。

63歳のわたしからわたしへ

（84歳時に開封のこと）1999年12月9日
最愛のペニーへ
ソフィ―

おそらくこれが、わたしからあなたに書く最後の手紙になるだろう。21年前のあなたであるわたしからの手紙だ。できれば1999年12月12日、つまりあなたの誕生日であり、わたしの誕生日でもある日に書きたかったのだけれど、今年の土曜の夜（訳注：12月11日を指す）はニューヨークで過ごす予定なので、あなたに手紙を書く時間が取れそうもない。

……あなたを愛している。あなたは幸せだろうか？ まだ健康で楽天家で、思い切り笑って新しい事柄にどんどん挑戦しているだろうか？ 心優しく、今でも人を愛し、人から慕われてもいるだろうか？ 今も書いている？ それとももう筆を措いただろうか？ あなたのことを何もかも知りたいと思っているけれど、実際のところ、いずれわかるのだから、待つことにしよう……。

今夜、ここ31丁目1405番地でわたしは机に向かっているが、自分についても、人生についても、あなたに特別伝えるべきことは何ひとつ思い浮かばない。この美しい世界を前にして、63歳の今のほうが、4半世紀近く前よりもかえって理解できなくなっている。

祝福を与えようと掲げられた手の映像がなぜだか目に浮かぶ。手のひらを開き、あなたを祝福している。

……それ以上は、頁の余白に任せることにしよう。すべての愛をこめて。

愛だけを
ソフィ

著者紹介

ソフィ・バーナム

1936年生まれ。アメリカの作家、劇作家、エッセイスト、詩人。著書16冊を刊行している作家であり、そのうち3冊は「ニューヨーク・タイムズ紙」のベストセラーとなっている。作品は26言語に翻訳されており、ノンフィクション、小説、短編、詩、戯曲、ドキュメンタリー映画、児童文学、ラジオドラマなど、多岐にわたるジャンルで執筆活動を行っている。世界各国で配信された記事やエッセイも数百本にのぼる。日本で翻訳されている著書に『天使の本』（ジャパン・タイムズ）がある。

※この記事は『老いることの驚きと幸せ これから年を重ねていくあなたへ、88歳の作家からの手紙』ソフィ・バーナム著・柴田幸裕訳（アスコム刊）をウェブ記事用に再構成したものです。