「その写真、今ここで見せて」謎の運動会の写真。だが、彼の嘘で別れを決意した

週末だけの彼に、消えなかった違和感

付き合って三年になる彼は、平日は「仕事が忙しい」と言って、いつも週末しか会えませんでした。

それでも優しい人だと信じていたので、私は寂しさを飲み込んで、その関係を続けていたのです。

けれどある時、知人が何気なく見せてくれた一枚の写真に、私は目を奪われました。

どこかの小学校の運動会。

その隅に、彼にそっくりな男性が写っていたのです。

しかも、小さな子どもの手をしっかりと握っていました。

その子は男性を見上げて、何かを話しかけているようにも見えます。

ただ預かっているだけの人に向ける表情には、とても思えませんでした。

胸がざわつきました。

次に会った時、私はできるだけ平静を装って尋ねたのです。

「この前、運動会にいなかった？子どもと一緒に」

彼は一瞬固まって、それから笑ってごまかしました。

「ああ、あれは兄の子だよ。たまに面倒をみてるんだ」

「そう、なんだ」

その場で突きつけた、別れの一言

兄の子。

その言葉を、私はどうしても信じきれませんでした。

写真の男性が子どもに向けた表情は、預かっているだけの顔ではなかったからです。

後日、私は思いきって彼のスマホを指さしました。

「その写真、今ここで見せて」

彼の顔から、みるみる血の気が引いていきました。

「なんで急に、そんな…」

言葉を濁す彼に、私は引きませんでした。

しばらく黙り込んだあと、彼はとうとう観念したように打ち明けたのです。

既婚で、子どももいると。

「でも、家庭はもう、うまくいってないんだ」

言い訳を並べる彼を、私はまっすぐ見つめました。

「最初に本当のことを話してくれていたら、こんな関係、始まってなかった」

彼は「別れたくない」と、すがるように腕を伸ばしてきました。

けれど私は、静かに首を振ったのです。

「三年も嘘をつける人を、もう信じられない」

彼は「家族とはとっくに冷めきってる、君が一番なんだ」と、なおも食い下がってきました。

けれど、その言葉こそが何よりの答えでした。奥さんにも私にも、都合よく嘘を並べていたのですから。

その場で彼の連絡先を、一つ残らず消しました。

電話番号も、やり取りの履歴も、すべてです。

彼は青ざめた顔で何か言いかけて、けれど私はもう振り返りませんでした。嘘に費やした三年に、自分の手で幕を下ろせた。そのことが、涙よりも先に、静かな誇りになっていたのです。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、40代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。