「彼女いないんだよね」一人暮らし独身を装い続けた職場の先輩。だが、同僚が告げた事実に絶句

30代の頃、職場に何かと面倒見のいい先輩がいました。

年は私の3つ上で、同じ部署の他に頼れる先輩がいなかったこともあり、入った当初からよく相談に乗ってもらっていたんです。

仕事終わりに後輩数人で食事に行くこともあり、その輪の中心はいつもこの先輩でした。

先輩は折に触れて、一人暮らしで気楽だと話していました。

誰かが「いい人いないんですか」と聞けば、毎回ほぼ同じ言葉が返ってきます。

「彼女いないんだよね」

そのあと「探してるんだけどなかなか」と笑うのが定番でした。

休日の予定を聞いても「一人で部屋掃除して終わり」と返し、誰か紹介してほしいと冗談混じりに言うこともありました。

私も同じ独身として軽く話を合わせていて、すっかりそういう関係だと思い込んでいたんです。

そんなある夜、別件で他部署の同僚と飲んでいたときのことでした。

会話の中で、何の脈絡もなく先輩の名前が出てきたんです。同僚は手元のグラスを置きながら、こちらに念押しするように言いました。

「あの先輩、2年付き合ってる彼女いるよ」

一瞬、頭の中が止まりました。

聞き間違いかと思って何度か聞き返しましたが、同僚はあっさり「みんな知ってる話だよ」と続けます。

さらに、お相手は社外の人で、しょっちゅう先輩の部屋にも来ているらしい、という具体的な話まで出てきました。

その瞬間、ここ数ヶ月の会話が一気に頭の中を巡りました。

誰かいい人いないかと笑っていた顔、自分は一人で気楽だと強調していた口ぶり、休日の予定を曖昧にぼかしていた様子。

すべてが嘘の上に積まれていたのだと気づき、背中がすっと冷たくなりました。

飲み会の翌週から、私は意識して先輩との距離を取りはじめました。仕事の質問は他の人に振り、食事の輪からも少しずつ離れていきました。

先輩は最初こそ「最近付き合い悪いね」と声をかけてきましたが、こちらが事務的に流していくうちに、次第にそれもなくなりました。

不思議なのは、私と先輩の間に色っぽい話など一度もなかったことです。

プライベートに踏み込むようなやり取りもなく、ただの先輩と後輩の関係でした。

それなのに、なぜ彼女の存在をあそこまで徹底的に隠していたのか。一体何の意味があったのか、いくら考えても答えが出てきません。

真意を直接問い質す気にもなれず、関係はそのまま自然に薄れていきました。事実関係そのものより、平然と独身を装い続けていたあの数ヶ月の空気を思い出すと、いまも釈然としない気持ちだけが残るんです。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、30代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。