「朝ちょっと吐いただけだから」体調が悪い子供を義実家に連れてきた義姉。だが、妻が見せた領収証に思わず目を逸らした

お盆に、夫の実家へ親戚が集まった。

義姉の家族も来ていて、リビングは久しぶりに賑やかだった。

ただ、義姉の小さな子だけが、どこか元気がない。畳の上でぐったりして、顔色も悪い。

「この子、なんだかしんどそうですね」

私が声をかけると、義姉は悪びれもせずに笑った。

「うちの子くらい連れてきても平気でしょ。朝ちょっと吐いただけだから」

吐いた、と聞いて、私はうちの子を思わず引き寄せた。

けれど子ども同士はもう、同じおもちゃで遊び始めている。

その日の夜、案の定だった。

うちの子が、お腹を押さえて泣き出したのだ。

翌朝には、うちの子は嘔吐と下痢を繰り返していた。

明らかに、義姉の子からうつったのだとわかった。

それでも義実家の空気は、まるで他人事だった。

お風呂の時間になると、義母が当然のように夫へ言った。

「あんた、あの子と一緒にお風呂に入ってあげてよ」

その「あの子」とは、体調を崩している義姉の子のことだ。私はとっさに止めようとした。

「あの、まだ症状が出ているので、別々のほうが」

「移しあって子は強くなるのよ」

義母は笑って取り合わない。

夫も「大丈夫だろ」と軽く流し、結局そのまま入ってしまった。

数日後、今度は夫まで同じ症状で寝込んだ。

休日で病院は時間外。子どもと夫を連れて駆け込み、診察代だけで思いがけない出費になった。

後日、義母と義姉が顔を揃えたとき、私は領収書をテーブルにそっと置いた。

「これ、時間外でかかった診察代です。子どもと夫、二人分で」

義母が金額を見て、言葉を探すように口を開きかけ、そのまま閉じた。

義姉も気まずそうに目を逸らす。

「体調が悪い子を集まりに連れてくるのは、やめてほしいんです」

私はできるだけ静かに、けれどはっきりと続けた。

「子どもも夫も、つらい思いをしました。次からは、調子が悪い子は無理に連れてこない。それだけ約束してください」

しばらく沈黙が落ちた。先に折れたのは義母だった。

「……そうね。あのときは、軽く考えていたわ。ごめんなさい」

義姉も小さく頭を下げた。

「うちの子の体調、ちゃんと言わずにごめんね」

その場で、ひとつ決まりができた。集まりの前に体調を確認し、具合の悪い子がいたら無理に連れてこない。

今では義母のほうから「みんな元気？」と先に確認の連絡が来る。あれだけ「強くなる」と笑っていた人が、今は誰より慎重になっていた。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、40代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。