「なんでこんなことも出来ないんだ！」職場で浴びた罵声で疲れた夜。馴染みの定食屋で差し出された「無言の優しさ」に救われた話

「なんでこんなことも出来ないんだ！」

激昂する上司の金切り声が、脳内で何度もリフレインしています。

今日は仕事で痛恨のミスを犯してしまい、執拗なまでの叱責を長時間浴びせられました。

精神的にも肉体的にも疲労困憊で、気づけば泥のように重い足を引きずって歩いていました。

帰宅して夕飯を作る気力など1ミリも残っておらず、ふと目に留まったのは見慣れた食堂の明かり。

週の半分は通い詰めている、昔ながらの大衆食堂です。

引き戸を開けると、出汁と醤油の香ばしい匂いがふわりと漂ってきました。

「いらっしゃい！今日も生姜焼き定食にする？」

厨房から、気さくなおばちゃんがいつもの明るいトーンで尋ねてきます。

「ええ、それで……」

消え入るような声で答えつつ、私は逃げ込むようにカウンターの端っこへと座りました。

携帯を開く気力もなく、ただ目の前のお茶を見つめるだけの時間。

客観的に見ても、いまの私はひどく暗いオーラを放っていたことでしょう。

しばらくして、カウンターにお盆がコトリと置かれました。

「はい、お待たせしました！」

顔を上げると、お馴染みの生姜焼きが。しかし、それに添えられたお椀のサイズがおかしいのです。

いつもの倍はあろうかという大きさのお椀に、たっぷりと盛られた豚汁。

目を丸くして顔を上げると、おばちゃんはニコッと微笑んでウインクしました。

「なんだか今日は随分とお疲れみたいだからね。豚汁、サービスで特盛にしておいたよ！いっぱい食べて元気出しなさい！」

私は、胸が詰まって言葉が出ませんでした。

職場で怒鳴られたことなど一言も口にしていないのに、うつむく私の様子からすべてを察してくれたのです。

「……いただきます」

かすれる声で絞り出し、熱々の豚汁を一口飲み込みました。根菜の甘みと味噌の深いコクが、冷え切った胃袋に染み渡っていきます。

その瞬間、限界まで張り詰めていた心の緊張が解け、視界が涙でぼやけていきました。

この世界も、まだまだ捨てたものではありません。

静かに鼻をすすりながら豚汁を味わう私を、食堂の優しい空気が包み込んでいました。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、20代・男性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。