意外な主役は「葉」！フウチソウ・カレックスなど8選で、庭やベランダにアクセントを【ガーデニング】

意外な主役は「葉」！フウチソウ・カレックスなど8選で、庭やベランダにアクセントを【ガーデニング】

庭やベランダに花を咲かせても、一年中きれいにキープするのはなかなか難しいですね。葉ものなら花よりも長い期間美しさを保ちやすく、魅力的な色や形のオーナメンタルリーフを選ぶと、花のない時期も庭の核やアクセントになって、視線を引きつけます。

オーナメンタルリーフとはどんな葉もの？

近年、オーナメンタルグラスという言葉をよく聞くようになりました。おもにイネ科の植物で細長い葉をもち、草姿や葉色や穂などが美しいものです。日本では昔からコクリュウなどをグラウンドカバーなどに利用してきましたが、もっと大型で存在感のあるタイプが多彩に流通しています。

大型のグラスは庭の仕切りに使ったり、草花の背景に利用できます。なかには四方に伸びる線形の葉を、クッションや噴水に見立てて視線を引きつけます。こうしたオーナメンタルグラスは、花の途切れたときも庭のアクセントになるので植えておくと重宝です。

今回は同じように使える葉ものをグラスに限らず、低木や多肉植物なども併せてオーナメンタルリーフとして紹介します。

庭にあると重宝なオーナメンタルリーフ8選

多肉植物のキングを玄関先に【アガベ】

草丈：10～200cm
形態：常緑多肉植物

日本では古くからリュウゼツランとして、小型の鉢植えなどで愛好されてきました。けれども、近年の多肉植物ブームによって水はけのよい立ち上がり花壇や、大きな鉢植えで玄関先を飾るケースが目立っています。暖地で大株に育つと迫力があって、視線を引きつけます。

柔らかな草姿が使いやすい【フウチソウ】

草丈：20～30cm
形態：落葉多年草

葉のつけ根がねじれて葉の裏側が表に出るため、和名はウラハグサです。本州の太平洋側に自生して冬は地上部が枯れますが、春に伸び出す新芽がやわらかな葉群になります。コンパクトなので庭のアクセントや寄せ植えにも使いやすいグラス。明るい斑入り品種がよく流通します。

四方に広がる軽やかな葉【コルジリネ】

樹高：20～200cm
形態：常緑低木

おもに観葉植物として親しまれていますが、耐寒性の高いコルジリネ・オーストラリスは暖地で庭植え可能。販売されている苗はグラスのように見えますが、次第に幹が立ち上がりヤシの木のような樹形になります。赤や紫色などの品種も美しく、花壇に鉢で置いても周囲の緑とよく調和。

バリエーション豊富な葉色や質感【カレックス】

草丈：20～100cm
形態：常緑多年草

カレックスとは日本のスゲですが、外国産のカレックス・ブキャナニーなどは枯れているような葉色に質感で独特です。でも、ほかのグリーンとあわせると存在感を発揮するオーナメンタルグラス。近年は一年中みずみずしい園芸品種カレックス ‘エバー ゴールド’（ベアーグラス）も人気です。

針山のような草姿と葉色がユニーク【フェスツカ・グラウカ】

草丈：20～50cm
形態：常緑多年草

200種以上の仲間があるフェスツカの中で、圧倒的な人気を誇るグラス。美しいブルーグレーの細い葉が針山のようにこんもりと茂ります。鉢植えでコンパクトに育てても美しく、庭で大株に仕立てても見事です。寒さに強く冬の庭に重宝しますが、夏は蒸れやすいので水はけよく育てます。

スモークのようにかすむ穂も魅力【デスカンプシア】

草丈：50～100cm
形態：耐寒性多年草

長く細い葉が風に揺れて涼やか、やわらかな花穂も魅力的なグラス。なかでも黄褐色の花穂の‘ゴールドタウ’は秋らしい色合いをもたらすので、人気があります。寒さには強いものの、半常緑性なので冬に地際で刈り込み、翌春に芽を出させて美しい新葉を楽しみます。

フラワーアレンジメントでも人気【ニューサイラン（フォルミウム）】

草丈：60～200cm
形態：耐寒性多年草

コルジリネより幅広い長い葉を扇状に広げます。コルジリネのように幹が伸びないため、花壇でほかの草花ともなじみやすい多年草。寒さに弱い品種もありますが、強いものなら暖地で庭植え可能な常緑性です。クリーム色などの斑入りや銅葉など、多彩な園芸品種があり、アレンジメントでも人気。

ボリューム感ある美しい花穂【ペニセタム‘パープルファウンテングラス’】

草丈：40～150cm
形態：多年草、一年草

ペニセタムはおもに熱帯原産の多年草なので、日本では冬越しが難しくて一年草扱いになります。なかで、濃い紫色の葉と穂をもつペニセタム‘パープルファウンテングラス’は、最も美しいグラスといわれ、花に負けないほど魅力的。上手に冬越しして大株にできると見事です。

花壇やベランダの鉢植えの中にも、オーナメンタルリーフを加えると植栽の雰囲気が1ステップアップします。風に揺れたり造形的な美しさを、ぜひ味わってみてください。