「近所に住む80代女性と連絡が取れない」近隣住民が警察へ通報→自宅に入る直前、発覚した“意外な事実”

元警察官のりょうせいです。

一人暮らしの高齢者に異変が起きた時、離れて暮らす家族よりも先に気付くのが、近隣住民というケースがあります。

筆者が警察官として勤務していた頃、「近所に住む80代女性と連絡が取れない」という通報を受けたことがありました。

近隣住民が異変を感じたきっかけは、普段とは違う『窓とカーテン』の状態でした。

窓とカーテンで気づいた違和感

筆者が警察官として交番勤務していた頃のことです。

「近所に住んでいる80代の女性と連絡が取れない」

近隣住民から、このような通報がありました。

女性は一人暮らし。近隣住民によると、普段は決まった時間帯になると自宅の窓やカーテンを開けているといいます。

ところが、その日は時間が経っても窓とカーテンが閉まったままでした。

さらに、女性は足腰があまり強くなく、1人で自由に遠出をするような人ではなかったそうです。

「何かあったのではないか」

そう感じた近隣住民は、女性宅の外から声をかけました。

しかし、中から反応はありません。

一人暮らしの高齢者であることや普段との違いなどを考えれば、室内で体調を崩したり、転倒したりして動けなくなっている可能性も考えられます。

そこで、警察官が女性の安否を確認することになりました。

警察官は所定の調査を行い、女性の自宅へ入ることも視野に確認を進めました。

その前に女性の家族へ連絡したところ、意外な事実が分かります。

実は、女性は家族が迎えに来ており、子供の家へ旅行に出掛けていたのです。当然、自宅には誰もいません。

事件や事故ではなく、女性が無事であることが分かり、安否確認は終了しました。

結果だけを見れば、近隣住民の取り越し苦労だったように思えるかもしれません。

しかし、筆者はそうは思いません。

一人暮らしの高齢者が自宅で体調を崩したり、転倒して動けなくなったりした場合、自ら助けを求められないことも考えられます。

今回、近隣住民が異変を感じたのは、「いつもならこの時間には窓やカーテンが開いている」という女性の日常を知っていたからでした。

こうした普段との小さな違いが、実際の安否確認では重要な手がかりになることがあります。

一方で、旅行や帰省などで長期間自宅を離れる際には、普段から交流のある近隣住民へ一言伝えておくことも大切です。

特に離れて暮らす家族が高齢の親を迎えに行く場合は、本人が普段どのような近所付き合いをしているのかも把握しておくとよいでしょう。

今回のポイントをまとめます。

・一人暮らしの高齢者が長期間自宅を離れる場合は、普段交流のある近隣住民に伝えておく。

・離れて暮らす家族は、高齢者が普段どのような近所付き合いをしているのか把握しておく。

・窓やカーテンなど「いつもと違う状態」は、安否確認の手がかりになることがある。

・声をかけても反応がなく、室内で倒れている可能性などが考えられる場合は、無理に自分で確認しようとせず警察や消防へ相談する。

近所付き合いが希薄になったといわれる現代ですが、日頃から顔を合わせ、生活の様子を知っているからこそ気付ける異変もあります。特に一人暮らしの高齢者にとって、地域との緩やかなつながりが大切な見守りになることもあるでしょう。

防犯インフルエンサーりょうせい
元警察官（警察歴10年）。生活安全課で行方不明やDVなどの人身事案を担当し、防犯の広報や啓発活動にも携わる。現在は防犯アドバイザーとして活動し、Xや音声配信（StandFM）を通じて、日常生活に取り入れやすい防犯の工夫を発信している。