部屋を片づけると、人生が変わる理由【あなたの部屋は、あなた自身です】

最近、締め切りに追われるあまり、部屋の惨状に見て見ぬふりを続けていた。資料が積み上がり、脱ぎっぱなしの服がソファを侵食し、本棚からはみ出した書籍が床面積を日に日に狭めている。

そんな状態で『あなたの部屋は、あなた自身です。「人生」と「空間」の相関法則』（サンマーク出版・そうじ力研究家・舛田光洋さんの著）を手に取ったのは、掃除のモチベをあげてほしい、という一心だった。本書は、清掃業の現場で数々の家庭や企業を見てきた著者が、「部屋の状態」と「そこに住む人の人生」のあいだに一定の相関があることを、独自の経験則と理論をもとに説いた自己啓発書だ。

本書では、「捨てる」「汚れ取り」「整理整頓」という掃除の三要素を、単なる家事のテクニックとしてではなく、「問題を発見し、原因を考え、取り除く」という一連の思考トレーニングとして位置づけている点が特徴的だ。汚れやモノの停滞を「見て見ぬふりせず認識すること」こそが、部屋を変える第一歩であり、それがそのまま日常の問題解決力の鍛錬になる、という理屈になっている。

「割れ窓理論」を発生させないために、掃除する

また、本書は、掃除が人生に良い変化をもたらす、と言い切っている。

その根拠として本書が引き合いに出すのは、犯罪学の「割れ窓理論」だ。「割れ窓理論」とは、1枚の割れた窓ガラスを放置すると、「ここは誰も気にかけていない場所だ」というサインが発され、やがて他の窓も割られ、落書きが増え、地域全体の秩序が崩れていく、という有名な理論だ。実際、「割れ窓理論」を実証したオランダの社会心理学者たちの研究でも、落書きのある壁の前ではゴミのポイ捨てが倍近くに増えるなど、環境の乱れそのものが人の行動を緩ませることが示されている。

本書はこの理論を参照し、小さな乱れが大きな荒廃を生むのと同様に、小さな範囲でも整えることで、そこから良い方向に変わっていくだろう、と述べている。

「片づいた部屋」が思考を変えるという話には根拠がある

また、本書では、掃除をすることで、前向きになる、心が整うなどの精神面に与える影響が繰り返し書かれている。ともすると「ただの気の持ちよう」だと思われるかもしれないが、この主張には、一定の根拠があるように思える。

たとえば、行動が先にあり、そこから感情や自己認識が形づくられるという「自己知覚理論」がある。人は自分の内面を直接のぞき込めないため、自分の行動を観察することで「自分はこういう人間らしい」と事後的に解釈する、という考え方だ。

だとすれば、「片づけができる自分」を行動として積み重ねることが、「物事をちゃんとやれる自分」という自己認識そのものを作っていく、というのは、あながち根拠のない話ではない。本書が繰り返し強調する「小さな行動の積み重ねが、思考や人生観そのものを変えていく」という理論は、精神論というより、この自己知覚理論の構造とかなり近いだろう。

心を変えてから行動するのではなく、行動が先にあり、心はあとからついてくる、というのが本書全体を貫くロジックだと言っていい。

「古いものを捨てると、過去の自分を捨てて成長する自分になれる」「蛇口をピカピカに磨くことで、毎日自分を磨くような気持ちになり、前向きに、明るくなれる」と本書は言う。実際、掃除をして、「あー掃除、しなければよかった」と思う人はほぼいないだろう。

掃除や整理整頓、断捨離は、自身に「やるべきことをやれる人間だ」という自己効力感を与えるため、人の心を明るく、前向きにするものなのだ。

「散らかっている＝悪」ではない

これまで述べたように、本書には掃除のメリットがこれでもかと盛り込まれている。掃除がしたいけれど、モチベが上がらないという方が読むには適した一冊だろう。

ただし、本書は「片付け礼賛」に偏っている傾向があり、「片付けないこと」「散らかっていること」がデメリットしかないかのように描かれている点には注意が必要だ。

2013年のミネソタ大学の研究チームが行った実験（※1）が示唆していることは、片付けはプラスの効果もあるが、散らかっている部屋もプラスの効果がある、という事実だ。この研究によると、整った部屋にいる被験者と散らかった部屋にいる被験者を比較したところ、散らかった環境にいた人ほど不健康な間食を選びやすく、逆に整った環境では寄付などの社会的な行動が増えたという。ただし同時に、同じ研究では、散らかった部屋のほうが創造性が刺激された、という結果も出ている。

実際、適度に散らかっている方が、クリエイティビティが刺激されやすいと考えるクリエイターは少なくない。物が溢れている部屋に住んでいるアーティスト、小説家などは珍しくもないのだ。

では、散らかっている部屋と、整理整頓されている部屋、実際どちらがいいのだろうか？

掃除本、断捨離本が溢れる部屋で、「あなたの部屋は、あなた自身」が身に染みる

問題は、部屋が汚れているか、部屋にものが溢れているか、ではなく、「その部屋を好きか、居心地よくいられるか」なのだろう。

部屋に足の踏み場がなくても、その部屋が好きで、居心地がいいのなら、何の問題もない。私の場合は……やはり、もう少し片付いている方がいい。私は当初の目的通り、本書を読み終えて、重い腰をあげ、少しだけ不要なものを捨て、クローゼットからはみ出た服や鞄をフリマアプリに出品した。

本書は、掃除のモチベを私に与えてくれたのだ。しかし、問題がまだある。私の家には類似の掃除本、断捨離本が、少なく見積もって10冊以上あるのだ。それゆえ、本書に罪はないのだが、正直、「書かれている内容、すべてどこかで聞いたことがあるものだな」と感じた。

きっと、私はこれからも、同じような本を買い続けるだろう。そして、本棚はギチギチになり、床に本が溢れるのだ。やめたいのだが、難しい。「あなたの部屋は、あなた自身」と本書は言う。そうであるならば、似たような本を買ってしまう自分を責めるのではなく、「こんな私もいいよね」と自己肯定する方に舵を切るべきなのかもしれない。

（※1）

Physical Order Produces Healthy Choices, Generosity, and Conventionality, Whereas Disorder Produces Creativity｜Kathleen D. Vohs kvohs@umn.edu, Joseph P. Redden, and Ryan Rahinel

原宿なつき

関西出身の文化系ライター。harajyukunatuki@gmail.com