「うちは3つも上のクラスなの、おたくは？」子供の成長や仕事を見下し続けたママ友。だが、距離を置いて気が楽になった

幼稚園で同じクラスになったママ友とは、送り迎えのたびに世間話をする間柄でした。

「今日も暑いですね」

「ほんと。でもうちの子、外遊びが大好きで」

普段はこんな他愛のない会話です。ただ、ときどき返事に困るひと言が混じるのでした。

ある日、園庭で子どもたちを眺めていると、彼女は笑いながらこう言いました。

「最近、お宅の子、前よりできなくなってない？」

冗談か本気か読めず、私は「そうかな」と曖昧に流すしかありません。

その日は、うちの子がまだ折り紙をうまく折れずにいるのを見て言われたのでした。発達の早い遅いまで、彼女はまるで順位のように口にする人でした。

そんなひと言は、習い事の話題になると決まって顔を出します。

「うちは3つも上のクラスなの、おたくは？」

「うちは、まだ下のクラスで」

答えに詰まる私を見て、彼女は満足そうにうなずくのでした。

子どもの成長は競争ではないと分かっていても、比べられるたびに胸が小さくすり減っていきます。

決定的だったのは、私が仕事の繁忙期に入っていた頃のことでした。

週5で働きながら送り迎えをこなす私に、彼女はいたわるふりでこう言ったのです。

「働いてると、子どもがかわいそうじゃない？」

胸の奥がざわつきました。それでも、その場ではうまく言葉が出てきません。

家に帰ってから、私はようやく気づきました。彼女と話したあとは、いつも決まってどっと疲れている、と。

（この人と、無理に仲良くしなくていいのかも）

そう思えた瞬間、肩の力がふっと抜けました。翌日から私は、必要なときだけ挨拶する程度に、そっと距離を置くことにしたのです。

深く関わらないと決めただけで、あの見下すひと言も、驚くほど気にならなくなりました。

朝に顔を合わせても、必要な連絡だけを短く済ませます。無理に話を合わせて笑うのをやめると、心が少しずつ凪いでいきました。

あるとき、別のママにそのことをこぼしてみました。

「私、あの人とは少し距離を置くことにしたんです」

「わかります。私も、当たり障りなくしてるの」

そっと線を引いているのは、私だけではなかったようです。

参観日に廊下で会ったとき、彼女はまた習い事の自慢を始めました。けれど私は、笑顔で「そうなんですね」とだけ返し、さっと列に戻ります。

言い返さなくても、振り回されなければそれでいい。

物足りなそうな彼女を残して、私は前より軽い足取りで教室へ向かいました。つないだ子どもの手が、ただあたたかいだけでした。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、30代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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