誰もが世界最高…ブラジル代表、歴史上最も偉大なスター選手TOP5

ブラジルという国の名前は、サッカーというスポーツの名前と同じくらいに象徴的な存在だといえる。彼らが身にまとうカナリア色のユニフォームは独特の雰囲気をまとっており、そのオーラは数々のサッカーファンにとって崇拝の対象となる。

代表チームにおいても、クラブチームにおいても、ブラジルは常に世界を席巻するスター選手を生み出してきた。今回は『Football Fancast』から「ブラジル代表の歴史上最も輝かしいスター選手」TOP5をご紹介する。

ロマーリオ

ブラジルがこれまでに生み出した中で、最も純粋なフィニッシャーの一人がロマーリオだ。小柄で鋭く、ペナルティエリア内ではマークすることすら不可能になる。そのキャリアは、巧みな動き出しと不敵なまでの自信、そして冷酷なほどの決定力の上に築かれた。

彼は試合に影響を与えるために何度もボールに触れる必要はなく、90分の中でたった一度のチャンスがあれば十分だった。PSV、バルセロナ、そしてヴァスコ・ダ・ガマでゴールを量産し、エールディヴィジやラ・リーガのタイトルを獲得している。

しかし、彼の最大の功績は1994年のアメリカ大会ワールドカップにある。実利主義的だが強力だった当時のセレソンにおいて、彼は中心人物として重要なゴールを連発。ブラジルに24年ぶりの世界王者をもたらし、自身も大会MVP（ゴールデンボール）に輝いた。ゴールという行為を芸術の域にまで高めた、直感的で致命的なストライカーだった。

ロナウジーニョ

ロナウジーニョの全盛期は決して長くはなかったかもしれないが、彼ほどサッカー界に「喜び」をもたらした選手は他にいない。

絶好調の時の彼は、まるでピッチを自分専用の遊び場のように扱い、変幻自在のタッチ、ノールックパス、不可能なドリブル、そして相手を翻弄するゴールを次々と披露した。グレミオとPSGで頭角を現すと、バルセロナで世界的スーパースターへと上り詰め、2度のラ・リーガ制覇、チャンピオンズリーグ優勝、そしてバロンドールを手にした。

ブラジル代表では2002年の日韓W杯優勝メンバーの一員であり、イングランド戦で放った大胆不敵なフリーキックは大会屈指の名場面として刻まれている。代表通算97試合33ゴール、コパ・アメリカも制した。ブラジルサッカーが魔法のようで、遊び心に満ち、予測不能であることをファンに思い出させてくれた歴史的なエンターテイナーだ。

ガリンシャ

サッカー史において、ガリンシャほど神話的な存在であり続けるプレーヤーは珍しい。「民衆の喜び」の愛称で親しまれた彼は、貧しい出自と身体的なハンディを乗り越え、超自然的とも言えるドリブルを武器にしたウインガーだった。

障害によって曲がった両足から繰り出される爆発的な加速力、そして驚異的なバランス感覚を備えたガリンシャは、1対1の仕掛けを一つの演劇に変えてみせた。

1958年のスウェーデン大会でペレと共に初優勝に貢献したが、彼の真骨頂は4年後のチリ大会だった。ペレが負傷離脱する中、ガリンシャがチームの主役となり、ブラジルをW杯連覇へと導いたのだ。1962年大会ではMVPと得点王の二冠を達成し、その天才性を証明。

クラブレベルではボタフォゴの象徴として君臨した。波乱に満ちた人生を送ったが、グラウンドの上では自由、即興、そして喜びというブラジルサッカーの魂を体現する存在だった。

ロナウド

「R9」ことロナウドは、現代的なスター選手のプロトタイプだったといえるかもしれない。度重なる怪我でその体が変貌を遂げる前、全盛期の彼はあまりにも不公平な存在だった。

爆発的なスピード、圧倒的なパワー、吸い付くようなコントロール、そして冷静沈着なフィニッシュ。それらすべてを一人で兼ね備えていた。PSV、バルセロナ、インテルで見せたプレーは、まるで未来から来たフットボーラーのようであり、これまでに見たこともない力強さとテクニックの融合でDF陣をなぎ倒した。

並の選手であれば引退に追い込まれるような深刻な膝の怪我を負いながらも、彼は2002年の日韓W杯で復活。決勝のドイツ戦での2ゴールを含む計8ゴールを叩き出し、サッカー史に残る壮大なカムバック劇を完結させた。彼は単なる得点屋ではなく、純粋な個の力で試合を決定づける恐怖の怪物だった。

ペレ

ペレは単なるブラジル史上最高のフットボーラーではない。多くの人々にとって、彼はサッカーという競技が生んだ史上最高の選手である。

1000を数えたと言われているゴールの記録については諸説あるが、彼が遺したものに疑いの余地はない。驚異的なペースで得点を重ね、サッカーが真の意味でグローバルになる前から世界的なアイコンとなり、ブラジルに「美しいサッカー」という永遠のイメージを与えた。

わずか17歳で1958年大会の舞台に立ち、準決勝と決勝でゴールを決めて初優勝の立役者となった。1962年大会は負傷により多くを欠場したが、1970年大会では史上最強とも称されるチームを率いて帰還。

そのインテリジェンス、身体能力、創造性、そしてフィニッシュの精度は、現代から見ても完璧なものだった。W杯優勝3回を成し遂げたのは、歴史上彼ただ一人である。ペレは単なるセレソンの伝説ではない。「ブラジル＝サッカー王国」という等式を成立させたその人であり、「10番」のイメージを植え付けた始祖である。

※選出基準は、各選手の実績に基づきながら筆者またはメディアの主観的判断も含んでおります。

筆者：石井彰（編集部）
画像提供：Getty Images