「叔父さんがダウンしてな、迎えに来てくれんか」結婚式前夜に飲みすぎた親戚。迎えに行った私に待っていた悲劇

十年前、都内で私の結婚式を挙げることになった。

地方に住む父の兄と弟、つまり伯父と叔父が前泊で上京してくれた。

我が家は狭く、二人には近所のビジネスホテルに泊まってもらう段取りだった。

久しぶりに兄弟がそろったので、前夜は我が家でささやかな宴会をした。

「明日が本番だから、ほどほどにな」

父も私も、翌日の式に備えて早めに切り上げて寝た。

ところが叔父たちは、すっかりスイッチが入ってしまったらしい。

ホテルには戻らず、駅前の飲み屋へ繰り出していった。

日付が変わった頃、父の携帯が鳴った。寝ぼけ眼の父が出ると、電話の向こうから叔父の困り果てた声が響いてきた。

「叔父さんがダウンしてな、迎えに来てくれんか」

飲みすぎた弟が道端でうずくまり、伯父も酔って自分がどこにいるのか分からなくなっているという。

「今、どこにいるの」

私が尋ねると、伯父はしばらく黙ってから、自信なさげにこう答えた。

「焼き鳥屋の前にいる」

「だから、店の名前は」

「店の名前？分からん」

繁華街の焼き鳥屋など、星の数ほどある。

それでも放ってはおけない。私と父は上着を羽織り、深夜の街へ出て、一軒ずつのぞいて回った。

赤提灯を見つけては駆け寄り、煙の向こうをのぞき込む。違う、また違う。同じような店構えばかりで、二人はなかなか見つからない。

数時間歩き回って、ようやく路地裏の店先にうずくまる叔父と、その横で途方に暮れる伯父を発見した。

「おお、来てくれたか」

悪びれもしない笑顔に、父は何か言いかけて、ぐっと飲み込んでいた。

ホテルへ送り届けると、案の定カードキーをなくしている。

フロントで再発行の手続きをして、二人を部屋に押し込んだ。

家に戻る頃には、空が白み始めていた。結局、私は一睡もできないまま、自分の結婚式の朝を迎えたのだった。

翌日も親族の宴会があり、夕方の新幹線で帰る段取りだった。

後で聞いた話では、叔父はその新幹線のチケットまで紛失し、父が黙って買い直してやったらしい。私もお酒は大好きだが、この時ばかりは、晴れの舞台を前に苦笑いするしかなかった。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、40代・男性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。