「お前は俺の部下なんだぞ！」海外出張1年前に背後から響いた部長の声→所有物扱いの独占欲に背筋が凍った50代

1年後の海外出張を命じられたのは、私が50代に差しかかった頃のことでした。

準備期間がたっぷり必要な大きな案件で、現地との時差調整や日程の組み直しに何週間も追われていたんです。

それがようやく落ち着き、ほっと一息ついた午後でした。

たまたま近くの席に、入社当時から面識のある同期が座っていました。

何年も別の部署にいた相手で、こうして並んで仕事をするのは久しぶりです。

互いに白いものが混じる頭を見ては、時の経過に苦笑したものでした。

「久しぶりだな、よろしく頼むよ」

「こちらこそ。出張前にちょっと顔を合わせられてよかった」

当たり障りのない、けれど私たちにとっては心地よい時間が流れていました。

仕事の話というより、当時の上司の癖や、若かった頃の失敗談です。

声を抑えた笑い声が、二人の間にだけ静かに転がっていました。

柔らかい空気が流れていた、その時です。背後から、低く張り詰めた声が割り込んできました。

「私語で盛り上がるな！お前は俺の部下なんだぞ！」

振り向くと、直属の部長が眉を寄せて立っていました。

生真面目で通っているその人が、まるで何かを取り上げられた子供のような顔で、こちらを睨んでいたのです。

うずくまるほどの罵声でした。同期も口を半開きにしたまま、目を伏せています。

フロアの空気が一瞬で凍りつき、奥の席のキーボードの音までが止まりました。

続けて、もう一言だけ低く落としていったのです。

「俺のことを忘れるな」

私は何も言い返せませんでした。出張の調整書類を握ったまま、指先だけがじわりと冷えていきます。

同じ人間として叱られたわけではない。

そう感じました。あの一言は、自分の所有物が勝手に楽しんでいるのを見咎めるような響きだったのです。

（この人は、私を手駒として見ているのか）

そんな考えが頭をよぎった瞬間、全身に冷たい汗が流れました。

1年後の出張準備という業務上の場面で、上下関係を超えた異様な執着が顔を出した。その本性を見てしまった気がして、しばらく席を立てなかったのを覚えています。

同期は気を遣って、何事もなかったように再び画面に向かいました。

けれど、二人の間の空気は、もう以前と同じには戻らなかったんです。出張前のせっかくの再会も、苦い記憶として残ってしまいました。

あれから時が経った今も、あの背後からの声と、視線の温度だけは、はっきりと焼きついて離れません。50代という年齢で初めて知った、人の心の薄ら寒さでした。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、50代・男性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。