「年収、低そうだね（笑)」と言われた日、私が見つめ直したもの

育児をしていると、何気ない場面で誰かの言葉に傷つくことがあります。相手に悪意があったかどうかもわからないまま、そのひと言だけが頭の隅にいつまでも残ってしまう。そんな経験をひとりで抱えているお母さんも、少なくないのではないでしょうか。

何気なく放たれたひと言

幼児サークルの帰りに、何人かのママたちと近くのカフェに立ち寄りました。子どものことや家のこと、にぎやかに話している中で、ふと夫の仕事の話題になりました。私が職種を話すと、あるママが「えっ、それって年収低そうだね」と、笑いながらさらりと言ったのです。

悪意があったのかどうかは、今もわかりません。ただ、その言葉はじわりと胸の奥に染み込んできました。カフェを出て子どもと手をつなぎながら歩く帰り道、何度もそのひと言が頭の中をよぎりました。気にしなければいいとわかっていても、そうできないのが人の心というものです。

帰宅して気づいたこと

家に帰ると、夫がエプロン姿で夕食の準備をして待っていてくれました。「おかえり、お疲れさま」と言いながら子どもをひょいと抱き上げる姿を見て、胸の奥がじんわりとしました。

年収という数字だけで家庭の豊かさは測れないと頭ではわかっていても、傷ついた気持ちはそう簡単には消えてくれません。それでも、この食卓の温もりが私の支えであり、誇りでもあると、あらためて感じることができた夜でした。大切なものは、誰かと比べられるようなものではないと思えた夜でした。

一ヶ月後に知ったあのママの事情

あの出来事から一ヶ月ほどが過ぎたある日、共通のママ友から思いがけない話を耳にしました。あのとき言葉を放ったママの夫が、会社のリストラにあったというのです。

「よかった」という気持ちは、どこにも湧いてきませんでした。同じように毎日子育てに向き合っているお母さんが、家庭の大きな変化に直面しているのだと思うと、胸がざわつくような、なんとも複雑な感情が残りました。誰の暮らしにも、外からは見えない事情がある。改めてそう思わされた出来事でした。

そして...

あの日のひと言は、まだ完全には忘れていません。それでも今は、誰かの言葉に揺さぶられるたびに、自分の家族を見渡してみようと思えるようになりました。年収や肩書きではなく、毎日の食卓、子どもの笑顔、夫との何気ない会話。そういう小さなものの積み重ねが、私たちの暮らしをかたちづくっているのだと感じています。誰かと比べるより、目の前にある大切なものを守ること。それが今の私の指針になっています。

（30代女性・主婦）

本記事は、ハウコレ読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）