「お受験するから遊ぶ子は選ばないと」と言っていた私→運動会で息子に手を差し伸べてくれたのは、避けていた子だった

息子のために正しい環境を整えているつもりでした。遊ぶ子を選び、勉強の時間を確保する。それが母親の役目だと信じていたのです。運動会の日、転んだ息子に真っ先に手を差し伸べたのが誰だったか。それを知ったとき、自分の間違いに気づきました。

「この子のために」という呪文

小学校受験を決めたのは、夫の強い希望でした。塾に通わせ、家でもワークをやらせ、生活のすべてを受験中心に組み立てていきました。いつの間にか、周りの子どもが「刺激になる子」と「そうでない子」に見えるようになっていたのです。

お迎えのとき、他のママに「うちの子はお受験するから、あまり遊ぶ子は選ばないと。なんでも自由にさせてる家の子と関わると、刺激が強すぎるのよね」と話したこともありました。Yくんのことです。元気で優しい子ですが、自由にのびのびしている姿が、塾のスケジュールに追われる息子にとって「乱れる要因」にしか見えなくなっていました。「この子のために」。そう言い聞かせるたびに、私の世界は少しずつ狭くなっていきました。

息子のSOSに気づかなかった

息子はおとなしい子です。「Yくんと遊びたい」と一度だけ言いましたが、「今は大事な時期だから」とかわしました。それ以来、息子は何も言わなくなりました。塾の帰りも、家でのワークの時間も、言われた通りに黙ってやっていました。「えらいね、頑張ってるね」と褒めていたけれど、息子の表情がどんどん硬くなっていることに、私は気づけていなかったのです。友達と遊ぶ時間を奪われた5歳が、誰にも不満を言えずに我慢していたなんて。

転んだ息子に駆け寄れなかった私

秋の運動会の年長のかけっこ。息子は走るのが得意ではありません。スタートの合図で走り出した息子は、途中で足がもつれて転びました。膝を押さえてうずくまる姿に、思わず立ち上がりかけました。でも「お受験の子の親が取り乱すわけにいかない」と、自分を止めたのです。他の子が息子の横を走り抜けていく。その中で一人だけ立ち止まった子がいました。Yくんでした。息子のそばにしゃがんで、「大丈夫？ 立てる？」と手を差し出していました。息子は泣きそうな顔でYくんの手を握って立ち上がり、二人は手をつないでゴールしました。

そして...

会場が拍手に包まれたとき、目の奥が熱くなって、こらえることができませんでした。転んだ息子に一番に駆け寄ったのは、私が「遊ばせたくない」と避けていた子だったのです。しかも私自身は、「取り乱すわけにいかない」と何もしなかった。

ゴールの後、息子が泣きながらYくんに抱きついてました。ふとYくんのお母さんと目が合いました。何か言わなければと思ったのに、言葉が出ませんでした。その横で息子が私を見上げて言ったのです。

「ママ、Yくんがね、助けてくれたの。Yくん、ずっと優しいんだよ」。「ずっと」という言葉が胸に突き刺さりました。友達を選び、遊ぶ時間を奪い、塾を詰め込んで。私が「この子のため」と思ってやってきたことは、息子から一番大切な友達を遠ざけていただけでした。

帰り道、Yくんのお母さんにLINEを送りました。「今日、Yくんが息子に手を差し伸べてくれた姿を見て、涙が止まりませんでした。私は大事なことを見落としていたのかもしれません。もしよかったら、また子どもたちを一緒に遊ばせてもらえませんか」。あれだけ距離を置いておいて虫のいいお願いだとわかっています。返ってきたのは「もちろん。息子も喜びます」。そのたった一行に、救われました。

（30代女性・専業主婦）

本記事は、読者への独自アンケートに寄せられた実体験をもとに制作していますが、個人が特定されないよう、一部設定を変更しています。

（ハウコレ編集部）