「脱水で逝くと苦痛が少ないんだって…」若年性認知症と診断され、63歳で亡くなった夫の最期

36歳になってから、SNSで育児日記として漫画を描き始めた吉田いらこ（@irakoir）さん。彼女が長年胸に秘めてきた家族の物語がある。それは1990年代、まだ「認知症」という言葉すら浸透していなかった頃の出来事だ。

始まりは、父の「異常ないびき」と「頭痛」だった。病院で判明したのは脳の腫瘍。緊急手術が決まっても、吉田さんには現実感がなかったという。しかしこれが、優しかった父との別れ、そして23年にわたる壮絶な介護生活の幕開けであった。

本記事は、吉田さんがブログで公開している「若年性認知症の父と私」をベースに取材したもの。2025年2月には、当時の詳細な物語をより深く描いた『家族を忘れた父親との23年間』がKindleで出版された。 知られざる23年間の軌跡を、彼女の視点から紐解いていく。

「真面目な人ほど甘えていい」暗闇の中で孤独を感じるあなたへ

連載を通じて、吉田いらこさんが最も伝えたいこと。それは「真面目な人ほど頑張りすぎてしまうから、周りを頼って甘えてほしい」という、切実な願いだ。

ーー介護という重いテーマを描ききった今、改めて読者に伝えたいメッセージを教えてください。

吉田いらこ（以下、吉田）： とにかく、一人で抱え込まないでほしいということです。日本の介護制度は確かに複雑で、自分から申請しなければ使えないものばかり。でも、知識を得て、使えるものは全て使ってください。それは決して「楽をしている」わけではなく、自分の心を守るために不可欠なことなんです。

ーー「介護から逃げる」ことに罪悪感を抱いている人も多いのではないでしょうか。

吉田： 私自身、かつては母に介護を任せて逃げてしまったという後ろめたさがずっと消えませんでした。でも今は、時には逃げることも、心を守るための正当な手段だと思っています。かつての私のように、出口の見えない暗闇で苦しんでいる人に、この漫画が「あなたはひとりじゃないんだよ」と寄り添う光になれば、これほど嬉しいことはありません。

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▶︎「お前は誰だ もう来るな！」優しかった父が“最愛の娘”を忘れる日まで【本編を読む】

取材協力：吉田いらこ
書籍情報：『家族を忘れた父親との23年間』（Kindle版）

1990年代、脳腫瘍から認知機能に障害を抱えた父。混乱する家庭、薄れゆく記憶、そして壮絶な介護の果てに家族が見つけたものとは。SNSで大きな反響を呼んだ実体験コミック。