「お菓子は年上から配るものよ、普通はそうするでしょう」親戚の集まりで責められた私。だが、他の親戚の一言で空気が一変

親族が集まる席には、決まって私の暮らし方に口を出してくる親戚がいました。

「もっとこうしたほうがいいよ」

「普通はこうするものでしょう」

本人としては、世話を焼いているつもりなのだと思います。ただ、私が普段どんな暮らしをしているのか、その人はほとんど知りません。

それでも、みんなが集まると、料理の出し方や家での過ごし方まで、何かと私の話が例に出されました。

言い返せば、その場にいる人たちにも気をつかわせてしまいます。だから私は、軽くうなずいて話が終わるのを待つことがほとんどでした。

その日も、食事が終わったあとにお菓子の箱を開け、近くに座っている人から順番に渡していました。

すると、いつもの親戚から声が飛んできました。

「お菓子は年上から配るものよ、普通はそうするでしょう」

少し大きな声だったため、それまで続いていた会話が止まりました。

私は箱を持ったまま、「すみません」とだけ答えました。

またいつものように、そのままやり過ごすつもりでした。

ところが、その日は少し違いました。

離れた席にいた親族が、穏やかな声でこう言ったのです。

「そこまで細かく言わなくてもいいんじゃない？それぞれやり方があるでしょう」

責めるような言い方ではありませんでした。ただ、その人はこれまでの集まりでも、私が似たようなことを言われている場に何度か居合わせていました。

注意した親戚は、一瞬きょとんとした顔をしたあと、「まあ、私はそうしてきたから」と少しだけ声を落としました。

「そういう家もあるよね。でも、みんな同じじゃなくていいでしょう」

親族がそう返すと、それ以上話は続きませんでした。

私は何も言わず、残っていたお菓子を配り終えました。そのうち別の人が違う話を始め、部屋にはいつもの空気が戻っていきました。

帰り際、私は玄関でその親族に「さっき、ありがとうございました」と伝えました。

すると、その人は少し笑って言いました。

「前から、ちょっと言いすぎかなと思っていたのよ」

それ以降も親族の集まりは続いています。あの親戚も、ときどき「私はこうしていたけどね」と言うことはあります。

ただ、以前のようにみんなの前で私のやり方を正すような言い方は、ほとんど聞かなくなりました。

誰かに言い負かしてもらったわけではありません。それでも、「普通はこうする」と言われるたびに黙って受け止めなくてもいいのだと、少しだけ思えるようになった出来事でした。

※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた20代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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