「50万は、お祝いでもらったお金でしょ」入学金に借りたお金を返さない叔母。身勝手な理屈に思わず絶句

叔母は、昔からお金にとてもルーズな人でした。

細かな貸し借りが積み重なって、親族の間ではちょっとした悩みの種になっていました。

中でも一番大きかったのが、いとこの入学金のことです。

叔母の子が進学するとき、まとまったお金が足りず、親族が50万円を用立てました。

「助かるわ、入学が終わったら必ず返すから」

あのときの叔母は、確かにそう言っていました。私もその場にいて、言葉をはっきり覚えています。

けれど、入学から時間が経っても、そのお金が戻ってくることはありませんでした。

あるとき、親族の集まりで、それとなくお金の話になりました。年上の親族が、遠慮がちに切り出したのです。

「あのお金、少しずつでも返してもらえたら」

すると叔母は、少しも悪びれずに言い切りました。

「50万は、お祝いでもらったお金でしょ」

その場が、一瞬しんとしました。

借りたはずのお金が、いつの間にか「もらったお金」に変わっている。私は喉まで言葉が出かかりました。

（あれは、返すって言ってたじゃない）

そう思っても、口には出せませんでした。

角を立てたくない気持ちと、親族の間柄を壊したくない気持ちが、私の言葉を押し戻したのです。

ほかの人たちも、困ったように目を伏せるだけでした。

不思議なのは、叔母の暮らしぶりでした。

営んでいた事業は、この数年でうまくいかなくなったと聞いています。

それなのに、叔母のお金遣いは相変わらず派手なままなのです。

新しい持ち物を見せられるたびに、あの50万円のことが頭をよぎります。けれど、叔母の中では、とっくに片のついた話なのでしょう。

悪い人だと決めつけたいわけではありません。ただ、お金との付き合い方が、どこかでずれてしまった人なのだと思います。

「あの人には、何を言っても届かないのよ」

集まりの帰り道、母がぽつりと言いました。

その通りなのかもしれません。

50万円は、たぶんこの先も戻ってこないのだと思います。叔母は今日も、あれはもらったお金だと言い張るのでしょう。正しさはこちらにあるはずなのに、それを口にできないまま時間だけが過ぎていく。この胸のつかえは、いつになったら消えるのだろうと、ときどき考えます。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、30代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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