「気づいたときには手遅れに」歯科医が警告。『総入れ歯』になるリスクが高まる… やりがちな“5つのNG習慣”とは？

「毎日歯磨きしているし、虫歯もないから大丈夫」。そう思っている方はいませんか？

実はその油断こそが、将来「総入れ歯」になるリスクを高めているかもしれません。歯科医療の現場では、40代からのケアが将来残る歯の本数を左右する大きな分かれ道だと言われています。

「50代以降で歯を失う人の多くは、40代の時点で既に歯周病が進行していた」との報告も。今回は、40代から急増する「歯を失うリスク」と、避けるべき「NG習慣」について解説します。

なぜ「歯を失う人」は40代から増え始めるのか？

日本人が歯を失う原因の第一位は「歯周病」です。

虫歯よりも多くの人に関係しており、しかも初期段階では痛みや違和感が少なく、気づきにくい病気です。

歯周病とは、歯と歯ぐきの間にたまったプラーク（歯垢）に潜む細菌が、歯肉に炎症を起こし、進行すると自分の細胞（破骨細胞など）が歯を支える骨まで溶かしてしまう病気です。

最終的には、健康な歯でも抜けてしまい、複数の歯を失う「多数歯欠損」、さらに「総入れ歯」へとつながるケースもあります。特に40代は、以下のような変化が起こりやすい時期とされています。

• 歯ぐきの再生力が徐々に低下し始める
• ストレスや疲労の蓄積により免疫力が落ちやすい
• 歯磨きがおろそかになる生活リズムの乱れ
• 歯ぎしりや食いしばりなどのクセが強くなる
• 定期的な歯科受診を怠りがちになる

これらの要因が重なることで、静かに歯周病が進行していき、気づいたときには手遅れになっているというケースが少なくありません。

将来後悔しないために！避けるべき「5つのNG習慣」

40代以降に「これを続けていると歯を失いやすい」とされる習慣は、意外と日常にひそんでいます。以下は、歯科医が警鐘を鳴らす代表的なNG習慣です。

■ NG1：歯磨きが“1日1回だけ”

「夜しか磨かない」「時間がなくて朝はうがいだけ」など、1日1回しかブラッシングをしない習慣は、プラークが長時間残り続けることになり、歯周病を進行させます。
朝・夜の2回、可能なら食後ごとのケアが理想です。

■ NG2：歯間ブラシやフロスを使わない

歯ブラシだけでは、歯と歯の間のプラークの約60％しか落とせないとされています。
フロスや歯間ブラシを使わないと、歯周ポケットに汚れが残りやすく、知らないうちに歯ぐきが下がってしまうことも。

■ NG3：歯が痛くなるまで歯科に行かない

定期健診を受けないまま「痛みが出たら行く」という人は、発見が遅れ、治療の選択肢が限られてしまうことがあります。
歯周病は初期には自覚症状が少ないため、予防のための定期的な検診が最も重要です。

■ NG4：強いブラッシングで“磨いたつもり”になっている

硬めの歯ブラシで力強く磨くと、歯ぐきを傷つけ、かえって歯肉退縮を起こす原因になります。
ソフトな歯ブラシで優しく、丁寧に磨くことが基本です。

■ NG5：喫煙や過度の飲酒

喫煙は歯周病の大きなリスク要因であり、歯ぐきの血流が悪くなり、免疫力が低下します。
アルコールも過剰になると唾液の分泌を妨げ、口内環境の悪化に直結します。

40代からのケアは「未来への投資」

歯は一度失うと二度と生えてきません。

今のケア習慣を変えることは、10年後、20年後の「食事・会話・笑顔」を守ることに繋がります。

「1日2回以上の丁寧な歯磨き」「フロスの活用」「定期検診」を習慣化し、一生モノの歯を守っていきましょう。

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監修者：まつむら⻭科クリニック 院⻑ 松村賢（まつむら・けん）

「いつまでもおいしく食べる」をモットーに、2015（平成27）年に地元である宮城県大崎市に「まつむら歯科クリニック」を開院。歯周病治療などの予防歯科を中心とし、保険診療・審美歯科・ホワイトニング・インプラント・義歯（入れ歯）・摂食嚥下リハビリテーション・訪問診療など、幅広い診療を行っている。
<経歴>
奥羽大学⻭学部卒業(医師免許取得)
東北大学大学院⻭学研究科博士課程修了(⻭学博士)
仙台市内⻭科クリニック 分院⻑
まつむら⻭科クリニック開院