【日本語クイズ】「手塩にかける」の「手塩」ってなに？言葉の意外な由来を探る！

「手塩にかけて育てた子ども」「手塩にかけた作品」など、大切にお世話や苦労をして育てる場面で使われる「手塩にかける」。 日常的に使っている慣用句ですが、この「手塩」とは一体何のことかご存じでしょうか？ 言葉のルーツを知ると食文化の歴史も見えてくる、日常言葉クイズです！

【問題】「手塩にかける」の「手塩」本来の意味はどれ？

慣用句「手塩にかける」の語源となった、本来の「手塩」が指すものは次のうちどちらでしょうか？

A：おにぎりなどを握るときに、手につける食塩のこと

B：食卓の脇に置き、自分で料理の味を調えるための「小皿」のこと

文字通りの「手に使う塩」なのか、食卓の文化に関わるものなのか……。 正解は下にスクロールしてチェックしてみましょう！

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【正解】

正解は 「B：食卓の脇に置き、自分で料理の味を調えるための『小皿』のこと」 でした！

【解説】江戸時代の食卓の習慣「手塩皿」が語源！

「手塩」とは、昔、食事の際に各自の食膳に添えられていた少量の塩、または塩を盛る小皿「手塩皿」のことです。

手塩は、もともと食膳の不浄を払うために添えられたものとされ、のちには料理の味を自分好みに調えるためにも使われました。

こうした「自分の手で塩加減を調える」という習慣から転じて、自ら手間をかけて世話をし、大切に育てることを「手塩にかける」と表現するようになったとされています。

「手塩」から生まれた慣用句

言葉・由来 意味・背景

手塩（手塩皿） 食膳に添える少量の塩、または塩を盛る小皿

手塩にかける 自分で世話をして、大切に育てること

私たちが現代の和食でも使っている小さな豆皿（手塩皿）に、このような言葉のルーツが隠されていると思うと、日常の言葉がより身近に感じられますね。

日本語ポイントまとめ

「手塩」とは、食卓で手元に置く塩を盛った小皿（手塩皿）のこと

自分好みで味を加減する手間から「自ら大切に育てる」の意味に変化した

食文化と慣用句のつながりを知ることができる粋な表現！