「一度、言ったほうがいいんじゃない？」夜11時まで続く騒音。黙っていた私の代わりに、言ってくれたのは

週末になると、近くの家から話し声や笑い声が聞こえてくるようになった。

最初のうちは、たまのことなら仕方がないと思っていた。私にも人を家に呼んで、つい話が弾んだ経験はある。お互いさまだと考えるようにしていた。

ところが、それが何度も続くようになった。夜11時を過ぎても窓を開けたまま話しているらしく、テレビをつけていても声が聞こえてくる。

ある晩、妻が湯呑みを置きながら言った。

「また聞こえるわね」

「まあ、向こうも楽しいんだろう」

そう答えたものの、私も落ち着かなかった。読んでいた本に目を戻しても、同じところを何度も読み返してしまう。

「一度、言ったほうがいいんじゃない？」

妻に言われても、私はすぐには動けなかった。この先も顔を合わせる近所の人だ。ごみ出しの朝や、道ですれ違ったときに気まずくなるのは避けたかった。

「言えば分かってくれると思うんだけどな。そのあとも付き合いは続くから」

そんなことを考えているうちに、また次の週末が来ていた。

その晩も、夜遅くまで笑い声が続いていた。

窓を閉めようと立ち上がったとき、外から別の声が聞こえた。少し離れた家の方だった。

「夜11時です、そろそろやめてもらえますか」

それまで続いていた声が止まった。

しばらくすると、窓を閉める音がした。それだけで、家の中は驚くほど静かになった。

私は窓際に立ったまま、少しほっとしていた。迷惑だと思っていたのは、うちだけではなかったのだ。

その後、外に出ると、先ほど声をかけたご主人と顔を合わせた。

「聞こえていましたか」

「はい。うちもずっと気になっていました」

それだけ話していると、騒いでいた家の住人も玄関先に出てきた。

「すみません。そんな迷惑になっていると思っていなくて」

私はそこで初めて、自分から伝えた。

「夜遅い時間だけ、窓を閉めてもらえると助かります」

住人はもう一度「すみません」と答え、その夜はそれ以上、大きな声が聞こえてくることはなかった。

次の週末も、その家には明かりがついていた。しかし窓は閉まっていて、以前のように話し声が家の中まで届くことはなかった。

翌朝、ごみ置き場で住人と顔を合わせると、向こうから軽く会釈をしてきた。私も同じように返した。

心配していたほど、関係が悪くなったわけではなかった。とはいえ、自分一人だったら、まだ何も言えずにいたかもしれない。

近所の人の一言があったからこそ、私もようやく困っていることを伝えられたのだと思う。

※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた60代以上男性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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