「味が濃すぎて、全部捨てちゃったのよ」風邪の義母に作った料理を親戚の前でけなされた私。だが、看病していた叔母が明かした事実

風邪をひいた義母に届けた料理

おととしの冬、近所でひとり暮らしをしている義母が、風邪をこじらせたと夫から聞きました。

体調が悪いときに食事の支度をするのは大変だろうと思い、私は料理を作って届けることにしました。

用意したのは、野菜をやわらかく煮こんだスープと、薄味の煮物です。温めるだけで食べられるよう、3日分をタッパーに詰めました。

義母の家を訪ねると、マスクをした義母が玄関に出てきました。

「お義母さん、これ、よかったら食べてください。温めるだけで大丈夫ですから」

「まあ、わざわざありがとう。助かるわ」

義母は笑顔で受け取り、何度もお礼を言ってくれました。

喜んでもらえてよかった。そう思っていたのですが、翌週の法事で思いがけない話を耳にすることになりました。

その日は義父の法事で、法要のあと、親戚たちと座敷で会食をしていました。

義母は以前から親戚の集まりで苦労話をすることが多く、その日も周囲の人たちと話しこんでいました。

私は追加のお茶を頼むために、いったん席を外しました。

そして座敷へ戻ろうとしたとき、ふすまの向こうから義母の声が聞こえてきたのです。

「この間、お嫁さんがお料理を持ってきてくれたんだけどね。味が濃くて、体に悪そうだったのよ」

私は思わず足を止めました。

確かに、義母の体調を考えて薄味にしたはずです。それなのに、どうしてそんなことを言うのでしょう。

私は黙って自分の席に戻りましたが、義母は親戚たちのほうを向いたまま話を続けていました。

「年寄りの体のこと、もう少し考えてほしかったわ」

向かいの席の親戚が、ちらりと私を見ました。

義母はあんなに喜んで受け取ってくれたのに。悲しい気持ちと同時に、親戚たちに誤解されたらどうしようという不安もありました。

義母の隣にいた叔母の一言

「でも、せっかく作ってくれたんでしょう？」

年配の親戚がそう言うと、義母はため息をつきました。

「味が濃すぎて、全部捨てちゃったのよ」

その言葉を聞いて、私はさらにショックを受けました。

せっかく作った料理を捨てられたというだけでも悲しいのに、それを親戚の前で話されるとは思ってもいませんでした。

すると、義母の隣に座っていた叔母が口を開きました。

叔母は義母の妹で、風邪をひいていた間、看病に通っていた人です。

「ちょっと待って。全部捨てたって、どういうこと？」

「え？」

義母が聞き返すと、叔母は不思議そうな顔で続けました。

「あのスープ、あなた、おいしいって飲んでたじゃない。私も一杯もらったわよ」

義母は何も答えません。

「煮物だって、やさしい味つけでおいしいって言ってたでしょう。私、覚えてるわよ」

叔母の言葉に、周囲の親戚たちも義母のほうを見ました。

「それなら、全部捨てたわけじゃないんでしょう？」

叔母にそう聞かれた義母は、何か言いかけましたが、結局何も言い返しませんでした。

そのまま箸を置き、気まずそうに視線を落としました。

私もどう反応していいかわからずにいると、叔母がこちらを向いて笑ってくれました。

「私もいただいたけど、本当においしかったわ。ごちそうさま」

「ありがとうございます。そう言ってもらえてうれしいです」

ようやくそう返すことができました。

義母はその後も、料理について何も言いませんでした。

親戚の前で悪く言われたことは悲しかったですが、実際に食べた叔母がその場で話してくれたおかげで、少なくとも料理のことを誤解されたままにはならずに済みました。

何より、私が作った料理をおいしいと言ってくれた人がいたことが、うれしかったです。

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※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた30代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。