【MLB】カブスはスクーバル争奪戦から撤退へ……代わりの獲得候補は平良海馬か　米メディア予想「救援でも先発でも高い能力」

ドジャースからフリーエージェント（FA）になったタリク・スクーバル投手を巡り、新情報が浮上した。当初、争奪戦に参加すると見られていたカブスが撤退する方針だという。米スポーツメディア『The Athletic』が9日（日本時間10日）に伝えた。

■最強左腕に全振りできず

『The Athletic』は同日、FA市場の動きに言及。「先発投手の補強が必須となっているカブスだが、スクーバル獲得に巨額の資金を投じる可能性は低いようだ」と伝えた。
2年連続でサイ・ヤング賞を受賞した最強左腕がFA市場に出れば、争奪戦は必至。しかし、獲得に必要な資金は莫大となり、投手史上最高契約となる総額4億ドル（約633億円）が必要という声も聞こえてくる。
そうした状況の中、同メディアは獲得レースに参加すると思われていたカブスが、見送る方針だと報じた。
同メディアは、カブスの補強について「5人のローテーション投手を連れてくるのは非現実的かもしれないが、3人はどうか？ それがおそらく現実的な目標となる」と説明。つまり、複数の先発投手を確保する必要がある以上、ナンバーワンFA投手に資金を全振りするわけにもいかないと結論付けた。
「カブスは争奪戦には参加しない方針」と明言した同メディアは、併せてスクーバル以外の獲得候補を紹介。フレディ・ペラルタやマイケル・キングら実績十分の投手が並ぶ中、西武・平良海馬投手の名前も挙げた。

■球団は入念に調査

ポスティングシステムを利用してメジャー挑戦を目指す平良について、同メディアは「今月27歳になる平良は昨季、146イニングを投げて防御率1.36、奪三振率24.8％、ゴロ率48.5％を記録した。救援でも先発でも非常に高い能力を証明しているが、カブスは少なくとも当初は先発としての起用を考えるだろう」と記した。さらに「チームは平良について入念に調査しており、契約金額が法外な水準まで高騰しなければ、非常に魅力的な補強候補になる」と主張した。
カブスの先発投手陣が許した本塁打は昨季142本。“打者天国”と呼ばれるクアーズフィールドを本拠地とするロッキーズと、マイナーリーグの球場を本拠地としていたアスレチックスに次いでメジャーで3番目の多さだった。そのため、飛球ではなく、平良が記録したゴロ率をカギになると指摘した。