飛距離が伸びたのは“ティー”のおかげ？ラウンドで話したくなる豆知識

「ティーショットはティーアップしてもいい」というルールにはさまざまな理由があるが「ティーがなかったらゴルフは、難しさ倍増、おもしろさは半減してしまうでしょうね」というマスター今野が“ ティー” のウンチクを誕生した歴史から語る。

ヒデスナッグゴルフって、パット以外は全部ティーアップするんでしょ？

今野（マスター）ランチャーというアイアンのようなクラブを使うときは、つねにランチパットというものにボールを乗せて打ちます。

ヒデ普通のゴルフもそうだったら楽なのに、なぜそうならなかったのかなぁ。

今野普通のゴルフは基本「あるがまま」ですから（笑）

ヒデじゃあ、なんでティーイングエリアだけティーアップするの？

今野難しくなって、おもしろくもなくなるからですよ。

ヒデティーアップしなかったら飛ばせないよね。ミートするのさえ難しい。

今野 18世紀のころから今と同じくドライバーはありましたが、飛ばすために砂を山型に盛って、その上にボールを置いて打っていました。

ヒデラグビーも昔そうだったよね。

今野あれもゴルフのティーアップと同じ理由です。高く遠くへ飛ぶようにセットする。砂山ティーでのティーショットは私も経験したことがありますが、ボールがなかなかうまく乗らないし、砂の抵抗がかかるのでバンカーみたいにインパクトが重くてすごく変な感じでした。

ヒデそんなこんなで今のティーに進化してきたのか。

今野砂ティーの時代は結構長く続いたらしいですよ。19世紀末になって、やっと今のティーの原型となるものができて、鉄やゴムだったのが20世紀初頭に木製ティーが普及しました。

ヒデ１００年前くらいって意外と最近のことだね。

今野それ以上前から「公平にする」ということでも、ティーショットではティーアップがＯＫとなりましたが、これも難しさを解消するにつながっていきます。

ヒデ公平になって、さらには難しくもなくなるってどういうこと？

今野ティーアップすると地面のデコボコに左右されず、誰もが同じ条件で打てますよね。ノーティーで打ったら芝がどんどん削れていって、遅いスタートの組は不利になります。

ヒデそりゃ大変だ！試合や競技ではかなりのハンディキャップが生じるね。

今野ティーアップは、有利にするための特権ではなく、スタートを公平にするための救済的なルールですね。

ヒデティーアップしないと、おもしろくないっていうのは？

今野飛ばしって、打つのも見るのもゴルフの醍醐味ですよね。エンターテインメント性が強いからドラコンって競技やアトラクションがあるわけで。

ヒデマスターズもどんだけ飛ばすのか、が見どころのひとつだった。

今野「ヘッドを大きく、長くして、ロフトを立てた」飛ぶクラブを「アッパーブローで打って、スピンを減らして、高く打ち上げて」飛ばす。それをティーが叶えているんです。

ヒデたしかにティーアップできないルールだったら、おもしろさ激減だね。

今野正しくは「ティーペグ」といいますが、この「ティー」からティーイングエリアやレギュラーティー、レディスティー、ティーオフなどさまざまゴルフ用語が生まれてくるので、ティーが作られた功績ってすごいですよね。

今では300 ヤードを超えるのが当たり前となったPGA の選手の豪快なドライバーショットも、ボールを下から持ち上げている“ティー”という存在があってのこと。

「ティーアップしたらティーに感謝。“ 打ちやすくしてくれている” というありがたみを感じて打ってください。ティーアップにかぎらずですが、その特性を理解していると恩恵を受けやすくなるのでナイスショットが増えますよ」（今野）

いかがでしたか？次回の開眼トークをお楽しみに！

マスター今野一哉
●こんの･かずや／1982年生まれ。本企画「スナックこんちゃん」のマスター兼ゴルフのプロコーチ。RainbowFM（88.5MHz）の「サタマニ♪」（第2土曜 15:00-16:00オンエア）で、ラジオパーソナリティも務める。キッズゴルフクラブ代表。

写真＝鹿野貴司
イラスト＝野村タケオ
協力＝LaFace