「声をかけたほうがいい」優先席でスマホに夢中の若い男。近くにいた女性の一言で気まずく立ち上がった瞬間

朝のラッシュ、混雑した通勤電車の中での話だ。

優先席のそばに、杖をついた高齢の男性が立っていた。

ドア付近はぎゅうぎゅうで、荷物を脇に抱えながら体を傾けて揺れに耐えている。手すりに届かず、揺れるたびに足を踏んばっているのが分かった。

優先席には若い男性が一人で座っていた。スマホを両手で持ったまま、下を向いて夢中になっている。

耳にはイヤホンが刺さっていた。目の前に高齢の方が立っていることに、まったく気づいていない。

気づこうともしていない、と言うほうが近い。

周囲は気づいていた。少なくとも私は気づいていたし、隣の乗客もちらちらと視線を向けていた。

でも、誰も動かない。声をかけるタイミングを掴めないまま、重い空気だけが流れていた。

（声をかけたほうがいい）そう思いながらも、足が出ない。波風を立てたくない気持ちと、若い男性が自分で気づくはずだという根拠のない期待が混ざって、ただ立ちつくしていた。次の駅でドアが開き、何人かが乗り降りしたが、状況は変わらなかった。

優先席の男性は、変わらずスマホをいじり続けている。

しばらくして、斜め前に立っていた女性がそっと動いた。

若い男性の近くへ歩み寄り、穏やかに言った。

「よかったら、譲ってあげてもらってもいいですか？」

責める言い方ではなかった。

急かしたわけでもない。

その声を聞いて、若い男性がハッと顔を上げた。

スマホから目を離し、目の前の高齢の方の存在に気づいた瞬間、表情が固まった。

耳のイヤホンを外しながら、気まずそうに視線を逸らし、慌てて立ち上がる。

「どうぞ」と短く呟き、脇へ退いた。立った男性の頬がうっすら赤くなっていたのが、横から見えた。

高齢の方が静かに席に座った。「ありがとうございます」と小さな声で言い、女性が軽くうなずく。

誰も大げさな反応はしなかった。若い男性を責める視線を向ける人もいない。

それまで張り詰めていた車内の空気が、すっと軽くなった。

誰かが怒鳴ったわけでも、責めたわけでもない。ただ、自然な声かけひとつで、詰まっていた時間が動いた。

あの女性がいなければ、私もあのまま何もできなかっただろう。

日頃から気にしているつもりでも、いざ声に出すという一歩が出てこない。

周囲の雰囲気に合わせて黙ってしまう自分が情けなかった。

でも、あの声かけを間近で見られたのは収穫だった。責める必要はない。ただ必要な場所へ案内する。それだけでいいのだと気づかせてくれた。電車を降りながら、胸の中に小さなスカッとした感覚が残った。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、30代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。