「絶対に諦めませんから」告白してきた年下の同僚。だが、同僚の携帯に映っていた写真に恐怖した

15年ほど前の話を、今だからこそ少し落ち着いて振り返ることができる。

20代の終わり頃、異動で配属された新しい職場に、同じく異動してきた年下の男性がいた。

物静かで知的な印象の人で、慣れない環境でお互い忙しくしながら、残業後に食事をともにすることもあった。

仲良くなっていくのは自然なことだった。

ある日、告白を受けた。

当時は別に好きな人もいたし、職場の関係を壊したくなかった。

丁寧に断った。だが彼は引かなかった。

「絶対に諦めませんから」

そう言い切られて、月日をまたいで何度か同じことが繰り返された。

その都度、言葉を選んで断った。職場では笑顔を保ち、仕事では変わらず顔を合わせる日々が続いた。

感情を出さずに断り続けることが、これほど消耗するとは思っていなかった。

そんな状況が数年ほど続いたある夜、深夜に彼から電話がかかってきた。

声は思い詰めたようで、過激な言葉がいくつも飛び出した。

こちらも動揺しながら、何とか気持ちを落ち着けようと話し続け、気づけば明け方近くになっていた。

電話を切った後も、なかなか眠れなかった。

「もう、どうにかなってしまいそうです」

その言葉が頭から離れなかった。

食欲がなくなり、吐き気がする日が続いた。

職場でも逆上させないよう、穏やかに接することを意識した。

会話のひとつひとつを選びながら、緊張感を保ち続ける日々だった。

どこかで何かが弾けてしまうかもしれないという不安は、常にあった。

数日後、残業で二人きりになったとき、彼がトイレに立つ隙間に、ふと彼の携帯の画面が目に入った。

そこには私の後ろ姿、バッグ、靴、制服が画面いっぱいに映っていた。

静かに目をそらした。言葉が出なかった。体が冷えていくような感覚がして、しばらく動けなかった。

その後しばらくして、彼に夢中になっている女性が職場に現れた。

明るくて積極的で、彼のことを真剣に想っているのが伝わってきた。

彼自身が相談してきたとき、その縁を大切にするよう背中を押す言葉を伝えた。

数日間迷いを抱えていた様子だったが、ほどなくして二人は付き合い始めた。

それからは自然に距離が生まれ、連絡も途絶えた。

職場での会話も最小限になり、気づいたころには普通に仕事ができるようになっていた。

15年が経った今、あの頃を振り返ると、恐怖よりも静かな安堵がある。

彼が穏やかな出口を見つけてくれたこと、私も何も起こさずに日常に戻れたこと。あのとき画面の中で見たものは、今でも忘れられない。けれどそれも、遠い記憶の一つになった。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、50代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。