「え、なんで知ってるの？」常連のお客様が突然困惑→先輩に理由を聞いた結果、思わず納得【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

コンビニでのアルバイトを始めて3ヶ月。

仕事にもようやく慣れ、常連のお客様の顔を少しずつ覚えてきた頃のお話です。

毎朝、決まった時間にやってくる一人の男性客がいました。

彼はいつも無表情で、注文するのは決まって「ホットコーヒーのSサイズ」。

私は密かに、彼がレジに並ぶ姿が見えると、スムーズに会計が終わるよう準備をするのが日課になっていました。

その日も、彼が自動ドアをくぐるのが見えました。

私は「よし、今日も完璧なタイミングで提供しよう」と意気込み、彼がレジにたどり着く前に、すでにカップを手に取りコーヒーマシンの準備を済ませて待っていました。

「おはようございます！ホットのSサイズでよろしいですよね？」

満面の笑みで声をかけた私。

しかし、返ってきたのは予想もしない反応でした。彼は信じられないほど冷ややかな視線を私に向け、低く吐き捨てるようにこう言ったのです。

「え、なんで知ってるの」

私は一瞬、頭が真っ白になりました。

良かれと思って、親切心のつもりで準備をしたのに。なぜそんなに困惑しているのか。

驚いてしまい、その後の接客もしばらく上の空になってしまいました。

休憩中、どうしても納得がいかずにベテランの先輩にこの出来事を相談しました。

すると先輩は、少し困ったような顔をしてこう教えてくれたのです。

「ああ、あの人ね……。あなたの親切はわかるけど、彼にとっては『自分の行動を監視されている』とか『私生活を覗き見されている』と感じちゃったのかもね」

先輩の話によると、接客の「先回り」は必ずしも正解ではないとのこと。

「常連だから」と勝手に注文を予期されることを、プライバシーへの侵入のように不快に感じる人もいるのだそうです。

「親しみやすさと図々しさは紙一重なの。相手がそれを『特別扱い』と受け取るか、『監視』と受け取るかは、その人の性格やその日の気分次第。良質なサービスっていうのは、相手のパーソナルスペースを尊重した上で行うものよ」

先輩の言葉に、私は思わず納得してしまいました。

効率やスピードばかりを重視して、お客様一人ひとりが求めている「心の距離感」を全く見ていなかったことに気づかされたのです。

それ以来、私はすぐに準備を始めるのではなく、まずはお客様の言葉を待つようにしました。良質なサービスとは、ただ先回りすることではなく、相手に合わせた距離感を見極めることなのだと、身をもって学んだ苦い経験でした。

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