生活苦の“結婚１０年目”、乳がんの手術…それでも結婚当時の“ウエディングドレス”に再び袖を通した【元祖鬼嫁】夫婦“３１年”の絆

16年前の2010年11月、北斗晶は夫の佐々木健介とともに『「いい夫婦の日」パートナー・オブ・ザ・イヤー 2010』に選ばれた。同月15日に都内で開かれた記者発表会で、北斗は夫への思いを「虫に生まれ変わっても見つけますよ」と語っている。

その直前には、健介が妻からいかに怒鳴られているかをボヤいて、会場を笑わせていた。容赦ないダメ出しと、夫へのまっすぐな愛情。“鬼嫁”と呼ばれた北斗のその両面が、この日の会見にはそろって表れていた。16年がたった今も、夫婦のこうした掛け合いは続いている。

花束には「食えないもんはいらない」

「いい夫婦の日」をすすめる会が主催するこの賞は、一般投票をもとに受賞者を選ぶもので、この年は2組が同時受賞となった。もう1組には野村克也・沙知代夫妻が選ばれている。

どちらの夫婦も世間のイメージは「かかあ天下」や「鬼嫁」だ。それでも「支え合っている」「仲がいい」といった声が数多く寄せられた。“鬼嫁”なのに夫を立てる妻と、妻のきつい一言をおおらかに受け止める夫。そんな関係性がその時代の夫婦像として支持されたことが、選考の決め手となった。

会見で贈り物について聞かれた健介は、記念日には必ず花束を贈っていると元気よく答えた。ところが、当の北斗からは「食えないもんはいらないよ！」と怒鳴られると続けた。我慢の連続だとこぼす健介の姿に、報道陣からは笑いが起きた。

そんな話の流れが変わったのは、生まれ変わってもまた一緒になりたいかと質問が飛んだときだった。健介がもちろん一緒になりたいと答えると、北斗は虫になっても夫を探し出すと応じた。 健介ほどの男はほかにいないというのが、その理由だった。

この日の会見では、健介から北斗へネックレスも贈られた。最後に夫婦を漢字一文字で表すよう求められると、野村夫妻が「絆」と答えたのに対し、健介が挙げたのは「耐える」。最後まで笑いを誘い、会見を締めくくった。

同じ2010年の2月、北斗は歌手・369のシングル『バラード／I LOVE YOU』の発売記念イベントにゲスト出演していた。『バラード』のミュージックビデオに、夫婦そろって出演したことがきっかけだった。

当初、ラブソングのビデオ出演というオファーに、北斗は二の足を踏んでいた。もっときれいな夫婦がいるのに、自分たちが出ては曲に悪いと考えたからだ。

それでも気持ちを変えたのは、曲を何度も聴くうちに、健介がそれを口ずさむようになったからだった。また、北斗と健介は結婚10年目の頃に暮らしが苦しく、夫婦のいい思い出を作れなかった。 15年目の記念になるならと、北斗はオファーを引き受けた。

イベント当日、369から生歌が贈られると、北斗は涙をこぼした。 記者から「鬼の目にも涙」と突っ込まれながらも、「結婚15年目のいい思い出になった」と語っている。

もっとも、しんみりしたままで終わらないのが北斗らしいところだ。話題が紅白歌合戦に移ると、自分たちも連れていってほしいと369に頼み込み、最後はリクエストに応えてプロレス技までかけてみせた。

ただ、結婚10年目の苦しかった時期を知ったうえで同年11月の会見を振り返ると、「虫に生まれ変わっても」という言葉も、単なる冗談には聞こえなくなる。

その後も二人は、大きな節目をともに乗り越えていく。2015年に北斗は乳がんの手術を受けた。その後、健介がテレビ番組に出演し、妻の再入院とこれから始まる抗がん剤治療について自らの口で伝えた。

そして結婚30周年を前にした2024年12月には、結婚情報誌『ゼクシィ』の企画に夫婦で登場した。結婚の誓いを新たにする「バウリニューアル」の企画で、北斗は結婚当時に買ったウエディングドレスに再び袖を通した。

2026年7月、二人は「野菜をとろうフォーラム2026」に並んで登壇した。自宅では孫も一緒に畑仕事をしており、健介は家庭の畑を夫婦円満の秘訣の一つに挙げた。

トークの最後には、翌月に還暦を迎える健介へ、野菜で作られたブーケが贈られた。驚きながら喜ぶ健介の横で、北斗は「今晩のメニューはラタトゥイユかな！」と突っ込みを入れ、会場を笑わせた。

16年前には、食えないもんはいらないと花束に文句を言っていた妻である。食べられるブーケには、今夜の献立で応えた。

続く10月1日、二人は31回目の結婚式記念日を迎えた。健介がケーキを用意したこの日、夫婦は結婚式で主賓挨拶を務めたアントニオ猪木の墓を訪ねている。10月1日は猪木の命日でもあり、二人を出会わせてくれた恩人への感謝を込めた墓参りとなった。

照れ隠しのようにまず一言突っ込みを入れてから、深い愛情をにじませる。虫になっても夫を探し出すと言い切った16年前から、31回目の記念日を迎えた今まで、二人の距離感は変わっていないように見える。

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