１７年前、プロポーズ前に妊娠判明→興収“８５億”の大ヒット中に“結婚会見”を開いた【熱血俳優】

17年前の2009年11月、佐藤隆太はベッキーとともに『ベストスマイル・オブ・ザ・イヤー2009』に選ばれ、都内の授賞式に出席した。11月8日の「いい歯の日」にちなみ、その年に最も笑顔が印象的だった著名人へ日本歯科医師会から贈られる賞である。

壇上で佐藤が明かしたのは、同年7月に結婚したばかりの妻とのやり取りだった。「俺もベッキーに負けないように頑張ろう！」と声をかけたところ、妻から返ってきたのは「無理だね。嫁だから応援してるけど、ベッキーには勝てない」というひと言。新婚家庭の微笑ましい打ち明け話で、佐藤は会場の笑いを誘った。

この年の佐藤といえば、主演映画が大ヒットし、まさに飛ぶ鳥を落とす勢いだった。そんな絶好調のさなかに受けた笑顔の賞のステージで、妻にやり込められたエピソードを自分から披露する。その気取らなさに、佐藤隆太という俳優の人柄がにじんでいるように思う。

『ROOKIES』大ヒットのさなかに開いた結婚会見

2009年は、佐藤にとって間違いなく『ROOKIES』の年だった。前年の連続ドラマで、熱血教師・川藤幸一を演じていた。5月に公開された主演映画『ROOKIES -卒業-』は興行収入85億円を記録し、この年の実写映画でナンバーワンの大ヒットとなった。

映画公開から1か月半が経った7月、佐藤は都内で結婚記者会見を開いた。「FAXではなく、自分の口から直接伝えたかった」と切り出し、もっとも勢いに乗る時期でありながら、紙一枚の報告で済ませることなく報道陣の前に立ったのだ。

お相手は、3年以上交際を続けてきた一般女性。当初は映画の公開初日にプロポーズするつもりでいたが、春に新しい命を授かったことがわかり、公開日を待たずに結婚を申し込んだ。

会見で佐藤は「彼女といると自分が一番自分らしく在れる」と語っていた。4か月後の授賞式で明かした夫婦のやり取りは、その言葉を裏付けるようなエピソードだった。夫が張り切れば、妻がさらりとかわす。それでも「嫁だから応援してる」と、しっかりフォローも忘れない。

授賞式と同じ2009年11月、夫婦の間には第1子となる長女が誕生した。

後に佐藤はテレビ番組で、妻がもともと地元の遊び仲間の一人だったことを明かしている。芸能人としての佐藤隆太ではなく、昔からの素顔を知っている間柄だったから、「ベッキーには勝てない」と遠慮なく言い切れたのかもしれない。

その後、2014年7月には次女が誕生。翌月にテレビ番組で報告した佐藤は、女性ばかりの家族なので、ゆくゆくは自分の居場所がなくなるのではと笑わせた。さらに長男も生まれ、佐藤は今、3児の父だ。

テレビ番組では、今の夫婦の時間についても語っている。子どもたちが学校へ出かけたあと、妻と2人で外へランチに出かけることも多い。もっとも、話題はもっぱら子どもたちの予定になってしまう。3人それぞれの習い事のスケジュールをパズルのように組み立てるため、夫婦で「作戦会議」を開いている。

俳優としては、2026年に声舞劇『終活母と家出息子』で泉ピン子とともに主演を務めている。演じるのは、18歳で家を飛び出し、55歳になって母のもとへ帰ってくる息子だ。4月から全国各地で上演を重ね、12月には追加公演も控えている。

17年前の授賞式で会場を笑わせたのは、「ベッキーには勝てない」という妻の絶妙なツッコミだった。けれど、ランチを囲んで子どもたちの予定を話し合う今の2人を思うと、本当に効いているのは「嫁だから応援してる」というあの言葉のほうなのだと気づかされる。

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