ヘンリー王子、宮殿スタッフの怒りと恨みは今も変わらず　9月の宿泊は「居心地の悪いものになる」と関係者

先月初めにイギリスに帰国したヘンリー王子。バッキンガム宮殿への宿泊を王室側から提案されたが、王子が王室側の言った期限までに返答しなかったため実現しなかった。王子が「宮殿に泊まる」と発表した途端に王室側が「王子の返事が遅すぎるから、オファーは撤回した」とコメントするという、王子にとっては悲しい結果になった。

王子は今年9月、チャリティ組織のイベントに出席するため再びイギリスに帰国する。すでに王室は王子に宮殿への宿泊をオファー。王子もそれを受け入れているという。王子は無事に宮殿に泊まれることになったわけだが、快適な滞在にはならない可能性が大。宮殿スタッフは王子が泊まることに納得していないという。王室に詳しいジャーナリストのロブ・シューターが関係者の証言を入手した。

関係者曰く「チャールズ国王はヘンリー王子を宮殿に泊めたいと思っているかもしれないが、宮殿で働く多くの人はそう思っていない。彼らは王子の回顧録とインタビューなど一連の出来事に深く裏切られたと感じている。それに対する怒りは今も根強い」。回顧録『Spare』やオプラ・ウィンフリーのインタビューでロイヤルファミリーや王室を激しく非難したこと、また国王ががんの診断を受けた後にもテレビ番組で「父がいつまで生きられるかわからない」と発言したことなどを、多くのスタッフは今も許していないと話す。

さらに「宿泊しても、雰囲気は極めて気まずいものになるだろう」と関係者。「スタッフたちはプロ意識を保って王子に接するはずだ。でもプロ意識と許しを混同してはいけない。両者はまったく異なる」と王子に対する警告にも似たコメントを口にしている。

今回の再会をきっかけに、王子と国王が頻繁にやり取りするようになったのではないかと期待するファンもいる。しかしそんな状況にはなっていないと関係者は語る。「対面しヘンリー王子はカリフォルニアに帰った。それで終わり」「それ以来、王子と国王は一度も話をしていない。世間は再会が何か大きなことの始まりになると期待していたが、今のところ何も予定されていない」。9月の帰国でも国王との対面が実現するのか、宮殿のスタッフたちがどう迎えるのか、今から注目が集まっている。