「まだできないの？」スマホ片手にソファから急かす夫。だが、妻がエプロンを渡した結果

その日も、玄関のドアを閉めるより先にスマホの音が聞こえていた。ソファに沈み込んだ夫が、画面から目を離さないまま口を開く。

「まだできないの?」

私はコートも脱がずに台所へ向かった。米を研ぎ、野菜を刻み、味噌汁の鍋を火にかける。

三つの作業を頭の中で組み立てながら、同時に手を動かしていく。背中で夫の視線のなさを感じながら、それでも段取りだけは崩さないように気を張っていた。

「ねえ、あとどれくらい?」

「今始めたばかり。座って待ってるだけなら、そんなに気にならないでしょ」

「腹減ってるんだよ。早くしてほしいだけ」

台所の様子を一度も見に来ないまま、急かす声だけが飛んでくる。私の手は二本しかないのに。

私は包丁を置いて、手を拭いた。そしてエプロンを外し、リビングへ持っていく。

「じゃあお願い」

エプロンを差し出された夫は、きょとんとした顔をした。

「え、俺が？」

「うん。何をどの順番で作るか、あなたが決めて。私は今のあなたみたいに、座って待ってるから」

渋々立ち上がった夫は、冷蔵庫を開けたまま動かなくなった。

何から手をつければいいのか、まるで見当がつかない様子だった。私はソファに座り、あえて夫と同じようにスマホを眺めてみせる。

「……味噌汁って、水どれくらい入れるんだっけ」

「さあ。私に聞かれても、今は待つ係だから」

台所からは、鍋を火にかけたり冷蔵庫を開け閉めしたりする音が、忙しなく続いていた。それでも、なかなか料理は出てこない。

「ねえ、これ次どうすればいいの?順番が分からなくなってきた」

「一つずつ考えるしかないよ。私もいつもそうしてるから」

三十分が過ぎても、食卓に並んだのは半煮えの野菜が一皿だけ。夫は肩を落とし、額に汗をにじませていた。

「ごめん。段取りするだけで、こんなに頭も体も使うんだな。作りながら待たされる気持ち、今日でよく分かったよ。急かして悪かった」

私は黙ってエプロンを受け取り、焦げかけた鍋の火加減を直した。ついさっきまで急かしていた人が、今度は台所で途方に暮れて立ち尽くしている。その姿を見ていたら、これまで溜め込んでいた不満が、静かにほどけていくようだった。

「分かってもらえたなら、それでいいよ」

次の日から、夫は「まだ?」と言わなくなった。代わりに台所をのぞいて、「盛り付け、やろうか」と声をかけてくる。あの夜に明け渡した台所が、我が家を少しだけ変えたのでした。

※tendが独自に実施したアンケートで集めた、30代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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