メーガン妃、子どもを連れて4年ぶりに英国へ　識者は「半王室＆半民間の実現」「非常に悪い結果」と猛批判

メーガン妃が来月、ヘンリー王子と共にイギリスに帰国するという。新聞「デイリーメール」をはじめとする複数のイギリスマスコミが報じている。来年イギリスのバーミンガムで、王子が立ち上げたチャリティスポーツイベント、インビクタスが開催される。以前から王子は、開会式まで1年を切るのを記念して行われるカウントダウンのお祝いに出席すると言われていた。これにメーガン妃を同伴、アーチー王子とリリベット王女も連れて来ると英紙は報じている。

メーガン妃は2022年9月に行われたエリザベス女王の葬儀以来、ロンドンに長期滞在していない。またアーチー王子とリリベット王女はその年の6月に行われたエリザベス女王のプラチナジュビリー以来の帰国になる。当然ロイヤルファミリーに直接対面するのもそれ以来初めてとなる。ちなみにヘンリー王子も過去2年で父に会ったのはわずか2回。

気になるのは子どもたちとメーガン妃に対する警護。王子は王室から離脱後、警察による警護が受けられなくなったことに激怒。内務省にその決定を見直すよう、要求してきた。今もその決定を待っていると見られている。王室は王子＆妃の帰国報道にまだ何もコメントしていないが、王室関係者は「警護に関する事項は内務省の管轄だ」と見ている。内務省は警察による警護を再開するかどうか、間もなく決定を下すと見られている。

ヘンリー王子とビジネスをしているという某関係者は、この数か月で王子とチャールズ国王の「冷えていた関係が和らいできた」と話している。「王子は子どもたちを自分の家族に紹介し、子どもたちに自分が育った故郷を見せたいと強く願っている。それはどんな親にとっても当然のことだ」。

一方で一部の王室専門家は、王子と妃の帰国を危険なことだと分析している。王子と妃に批判的なことで知られるジャーナリストのトム・サイクスは「これはメグジットの崩壊だ」とコメント。王子と妃が王室を離脱するとき、エリザベス女王は「半分王室、半分民間人」という中途半端な立ち位置は許されないと発言。王子はそれを聞いて、民間に行く道を選んだ。

今回の帰国はその女王の発言をないがしろにするものだとサイクスは批判。「王子と妃はエリザベス女王の警告や勧告を完全に無視して、『半分王室、半分民間人』という夢を6年間追い求めてきた。それがこの帰国で実現することになる。とてつもなく悪い結果を招くだろう」とコメントしている。一度離脱した王子と妃を国民がどう迎えるのか、注目が集まっている。