「彼には資格がある」セルティック監督が前田大然のプレミアリーグ移籍を止めない理由

スコットランド1部リーグ、セルティックFW前田大然の一枚の写真が注目を集めている。地元メディア『Celts Are Here』が前田のプレミアリーグ移籍の憶測を呼ぶ場面として報じたもので、去就に関する話題が熱を帯びている。セルティックで愛され活躍した前田をめぐり、セルティック暫定監督マーティン・オニールは「引き止めるのは難しい」と述べており、同選手のプレミアリーグ移籍の可能性を事実上認めたことになる。

プレミアリーグへの資格を認める監督

5月23日、ハンプデン・パーク（グラスゴー）で行われたスコティッシュカップ決勝、セルティック対ダンファームライン。前田は立ち上がり不安定だったチームを落ち着かせる先制点を挙げるなど、この日もチームに貢献する活躍を見せた。その試合後の一幕、同選手がチームサポーターに向けて手を挙げ去っていく姿が収められた一枚の写真が、今の彼の状況を象徴しているかのように捉えられ、議論を呼んでいる。

『Celts Are Here』はオニール暫定監督の『BBC Sportscene』のインタビューを引用し、移籍容認とも取れる発言を伝えている。さらに同メディアは、同暫定監督が前田はクラブでの素晴らしい活躍があり、彼にはその資格があるとも述べたとした。

「個人の野望」——以前から語っていた目標

前田は以前からプレミアリーグでのプレーを「個人の野望」と語っている。オニール暫定監督は「セルティックのファンに深く愛されている」としながらも、「誰だってプレミアでプレーしたいと思うだろう」と述べている。ハンプデン・パークのスタンドでは、去就が取り沙汰されるなか前田を称えるバナーやチャントが湧き起こった。去就はまだ確定していないが、もし移籍が実現すれば、前田がもたらしていたものを補うことはセルティックにとって極めて困難になるだろう。