「本当にごめんね」喧嘩中の彼に謝罪のメッセージ→送った瞬間、不気味な事実に気づいてしまった【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

きっかけは、本当に些細なことでした。テレビのチャンネル争いか、それとも夕食の献立についてだったか。

今となっては思い出すのも難しいほど小さな衝突が、私たちを深い沈黙へと突き落としたのです。

彼との連絡が途絶えてから、今日で丸二日が経ちます。いつもなら数時間で届く仲直りのスタンプも、今回は一向に現れる気配がありません。

部屋の隅で充電器に繋がれたスマートフォンが、まるで冷たい石のように見えて、私は何度もため息を吐きました。

彼が今、何を考えているのか全く想像がつきません。怒っているのか、それとも呆れているのか。暗い画面を見つめるたびに、心臓がチクリと痛みました。

このまま二人の関係が終わってしまうのではないかという恐怖が、じわじわと足元から這い上がってきます。私はついに耐えきれなくなり、意を決してメッセージアプリを開きました。

何度も文章を打ち直しては消し、ようやく完成した言葉は「本当にごめんね」という、たった七文字の謝罪でした。指先を震わせながら、送信ボタンをタップします。

その瞬間、私は自分の目を疑いました。

メッセージの横に、送ったのとほぼ同時に「既読」の文字が浮かび上がったのです。一秒の猶予もありませんでした。

まるでお互いの呼吸が重なったかのような、異様な速さです。

そこで私は、ある事実に気づいてしまいました。

彼は、私がメッセージを送るずっと前から、このトーク画面をずっと開いて待っていたのです。通知が来てからアプリを開いたのではありません。

私が折れて謝る瞬間を、暗い部屋でじっと待っていたのでしょうか。

「ごめん」と言わせるまで、彼は微動だにせず画面を監視していたのだと思うと、背筋に冷たいものが走りました。仲直りできる安心感よりも、底知れない恐怖が勝った瞬間でした。

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