「お前顔色悪いぞ、何かあったか？」新人がずっと青ざめた顔→新人が語った理由に思わず笑った【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

週明けの月曜日、オフィスは独特の緊張感に包まれていました。

その中心にいたのは、入社したばかりの新人の彼です。

いつもは明るい挨拶で場を和ませてくれる彼が、今日はコピー機の前で石のように固まっていました。その顔は、誰が見ても分かるほど真っ青です。

「お前、顔色が悪いぞ。何かあったか？」

近くにいた先輩が声をかけましたが、彼は肩を震わせるだけで、一向に口を開きません。

周囲では「顧客データを消したのか？」「大失敗をやらかしたのか？」と不穏な噂が広がり始めました。教育担当の私は、彼の隣に立ちました。

「大丈夫、怒らないから話してごらん。私たちがなんとかするから」

そう促すと、彼は今にも泣き出しそうな声で、消え入りそうに絞り出しました。

「すみません……。取り返しのつかないことをしました。さっきから黙っていましたが、この機械、僕が触った瞬間に沈黙してしまったんです。もう二度と動かないかもしれません……」

彼はコピー機を指さし、絶望した表情で深く頭を下げました。

どうやら、自分が操作した瞬間に動かなくなったことを「重大な故障」だと思い込み、怖くて言い出せなかったようです。

私は恐る恐る液晶画面を確認しました。そこには確かにエラー表示が出ています。

しかし、内容を読んだ瞬間、私は思わず吹き出してしまいました。

「これ、ただの『紙切れ』だよ」

画面には、単にトレイの紙がなくなったという通知が出ていただけでした。故障でも何でもなく、紙を補充すれば解決する、ごく日常的な出来事だったのです。

理由が判明した瞬間、オフィスを包んでいた重苦しい空気は一気に霧散し、大きな笑い声へと変わりました。

新人の彼は、青かった顔を今度は真っ赤にして、恥ずかしそうに俯いています。

そんな彼の初々しさに、誰もが温かい気持ちになった、ある朝のお話でした。

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