「毎日残業が辛いんだ！わかってくれよ！」と妻に愚痴る夫。だが、妻が放った皮肉に黙り込んだ【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

「ただいま……。ああ、もうこんな時間か。毎日毎日、残業で本当に辛いよ。お前にはこの苦労、わからないだろうな」

深夜、帰宅した夫は、椅子に座るなり大きなため息をつきました。ネクタイを乱暴に緩め、いかにも「自分だけが会社を支えている」と言わんばかりの態度です。

最近の夫は、毎晩のように仕事の愚痴をこぼします。それも、部下が無能だとか、自分がいなければ現場が回らないといった、内容ばかりでした。

私は黙って夕食を並べました。実は、知人を通じて夫の会社での評判を聞いていたのです。

夫は自分のやり方を部下に押し付け、連日のように怒鳴り散らしていたのだとか。いわゆる、典型的なパワーハラスメント上司でした。

「おい、聞いているのか？少しは労わってくれてもいいだろう！毎日残業が辛いんだ！わかってくれよ！」

夫の怒鳴り声に、私は静かに箸を置きました。そして、ずっと言いたかった言葉を笑顔でぶつけることにしたのです。

「お疲れ様。でも不思議ね。以前は優秀な部下たちがいたはずなのに、どうして今はあなた一人で抱え込んでいるの？ああ、そういえば聞いたわ。あなたの『熱心な指導』に耐えきれず、先月で部下の方が全員辞めてしまったんですってね」

夫の顔色が、見る間に土気色へと変わっていきました。

「え……。それは……」

「みんなが辞めた穴を埋めるために残業しているのなら、それは自業自得というものじゃないかしら。あんなに『誰でもできる仕事だ』って部下の人たちを馬鹿にしていたんだもの」

夫は口をパクパクとさせましたが、言葉が出てきません。

自分が追い詰めた部下たちの分の仕事が、すべて自分の肩に跳ね返ってきている現実。夫はそのまま黙り込んでしまいました。

自分のまいた種で首が回らなくなっている夫を横目に、私は心の中で小さくガッツポーズをしたのでした。

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。