「え、なんで家がないの？」実家に帰ったらなぜか空き地に。母に理由を聞くと信じられない一文が【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

仕事にかまけて、実家にはもう一年近く帰っていませんでした。

久しぶりの連休、両親を驚かせようと連絡もせずに帰省したのが間違いだったのかもしれません。

最寄り駅から慣れ親しんだ道を歩き、最後の角を曲がった先で、私は思わず立ちすくみました。

「え、うそでしょ……？」

そこにあるはずの、見慣れた赤い屋根の家が影も形もなかったのです。

あったのは、綺麗に整地された更地だけ。

不動産業者の管理用看板がポツンと立っているだけで、庭の柿の木も、私が背比べをした柱も、跡形もありません。

心臓が激しく波打ち、冷や汗が流れます。

泥棒？夜逃げ？それとも私が道を間違えた？

混乱した頭でスマホを取り出し、母にチャットを送りました。

私：ちょっと、今実家の前にいるんだけど！家がないよ！どういうこと！？

すぐに既読がつきました。

返ってきたのはあまりに淡々とした、信じられない一文でした。

母：あら、今日帰る予定だったのね。家なら先月壊して、今は駅前のマンションに住んでいるわよ

あまりの衝撃に、私はその場にへたり込みそうになりました。慌てて追い打ちをかけるようにメッセージを打ち込みます。

私：聞いてないよ！なんで勝手に壊して売っちゃうの！？相談してよ！

すると母から、呆れたようなスタンプと共にこんな返信が届きました。

母：何言ってるの。去年の法事のときに、維持費もかかるし管理が大変だから売るって話したじゃない。グループチャットにも契約書の写しと引越し先を送ったわよ。見てなかったの？

急いで家族のグループチャットを遡ると、数ヶ月前に母から送られてきた大量の写真とファイルが見つかりました。

仕事の連絡に追われていた私は、「いつもの世間話か」と中身を確認せず、未読のまま放置していたのです。

画面には、新しいマンションの間取り図と、解体工事のスケジュールがしっかりと記されていました。

母に悪気はなく、ただ私が「家族の日常」を後回しにしていただけだったのです。

更地の真ん中で、私は自分の無関心を痛感しました。

もう、あの古い玄関を開けて「ただいま」と言うことはできません。送られてきた新しい住所の地図を見つめながら、私は変わりゆく実家の形と、自分の未熟さを受け入れるしかありませんでした。

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