「一緒に会社辞めよう」と誘ってきた同僚。退職1ヶ月後、私が見た最悪の光景とは…【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

「もう限界だよね」そうため息をつきながら、スーパーの品出しをしていた同僚が私に囁きました。

私たちの職場は、いわゆる「ブラック」な環境。

慢性的な人手不足で休みはなく、サービス残業も当たり前。

私は心身ともに疲れ果てていました。

ある日の仕事帰り、同僚から「一緒に会社辞めよう」と熱烈に誘われました。

「一人で辞めるのは勇気がいるけど、二人なら心強い。来月末で一緒にここを抜け出して、新しい人生を始めよう」私はその言葉を心強く感じ、信じ切って退職届を出しました。

一ヶ月後、私は無事に退職しました。

しばらくゆっくり休んだ後、条件の良い新しい仕事も決まって晴れやかな気分でした。

そんなある日、夕食の買い出しのために、ふと以前働いていたあのスーパーに立ち寄ったのです。

そこで私が見たのは、目を疑うような光景でした。

「いらっしゃいませ！」と威勢よく声を上げているのは、一緒に辞めるはずだったあの同僚。

しかも、その胸元には「副店長」という、新しいキラキラした名札が光っていました。

他のバイトに聞くと、元々私か同僚のどっちかを副店長にする予定だったが、私が退職して同僚は副店長になったとのこと。

裏切られたショックで立ち尽くす私に気づくと、同僚は勝ち誇ったような、どこか私を馬鹿にしたような笑みを浮かべました。

しかし、その直後のことです。

店内に怒号が響き渡りました。

「おい、副店長！レジが混んでるだろ！早く入れ！」

「こっちの検品も終わってないぞ、何やってるんだ！」

怒鳴っているのは、以前から有名だったパワハラ店長です。さらに、運悪く理不尽なクレーマーにも捕まり、同僚は顔を真っ青にして必死に平謝りしていました。

よく見ると、同僚の顔は土色で、一ヶ月前よりもずっと老け込んで見えました。

「副店長」という肩書きは、逃げ出した私の分の仕事まで押し付けられ、休みなく責任だけを取らされる「地獄への片道切符」に過ぎなかったのです。

私は、カゴに入れていた商品をそっと棚に戻しました。

別の店でもっと美味しいものを買おうと思ったからです。「誘ってくれて、本当にありがとう。おかげで私は救われたよ」心の中でそう呟き、私は必死に頭を下げる同僚を背に、軽やかな足取りで店を後にしました。

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