「お前の母親、認知症じゃないのか？」とバカにする夫。だが、母の皮肉めいた一言に表情が一変【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

「おい、お前の母親、認知症じゃないのか？」

夫の心無い言葉がリビングに響きます。最近、同居している母は物忘れが増えていましたが、夫はそれをいたわるどころか、バカにしていました。

夫はプライドが高く、自分より弱い立場の人を叩いて優越感に浸る卑怯な性格だったのです。私は波風を立てたくなくて、悔しさを飲み込み、愛想笑いでやり過ごす毎日でした。

ある休日、母が庭で花を眺めていると、夫がニヤニヤしながら近づきました。

「お義母さん、俺が誰だか分かりますか？あんたを養ってあげている、偉い大黒柱様ですよ。もっと感謝してくださいね」と、まくしたてます。

その時、母の視線が鋭く夫を射抜きました。

「……ええ、覚えていますよ。あなたのことは、一生忘れられません」

母は驚くほどはっきりとした口調で答えました。夫は「ようやく俺の凄さが分かったか」と得意げに鼻を鳴らします。

しかし、母の口から出たのは予想外の言葉でした。

「娘があなたを連れてきた時、私は言ったんです。『こんなに中身が空っぽで器の小さな男はやめなさい。絶対に後悔する。こんな結婚、私は認めない』って。反対を押し切って結婚した娘を、当時は本当に心配したものです」

穏やかな微笑みのまま放たれた「本音」に、夫の顔は一瞬で土気色に変わりました。結婚前に母から猛反対されていた事実を、夫は今の今まで知らなかったのです。

母は「あら、昔の話をつい口走ってしまったわ」とケロッとした様子で空を見上げました。

近くで聞いていた私は、あまりの爽快感に心の中でガッツポーズをしました。それ以来、夫は母に対して、二度と偉そうな口を利けなくなりました。

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