「ハワイなう」とLINEでマウントをとる友人。だが、送ってきた写真の背景を見て嘘がバレる【短編小説】

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

マウントをとる友人

しとしとと冷たい雨が降る、憂鬱な火曜日の午後でした。
仕事の休憩中、なんとなくスマホを手に取ると、LINEの通知が一件。
表示された名前を見て、私は眉間を押さえました。
それは、学生時代からの友人で、ことあるごとに「私の方が充実している」とアピールしてくる、いわゆるマウント気質な彼女からでした。

「日本寒すぎない？ 私はいま、ハワイなう！ 天気良くて最高だよ〜♡」

そんなメッセージと共に送られてきたのは、トロピカルなジュースを片手に、サングラス姿で優雅に微笑む彼女の写真。
背景には青い空とヤシの木が見え、いかにも南国リゾートといった雰囲気です。
先週「今月は金欠でピンチ」と嘆いていたはずなのに、急にハワイ？ 違和感を覚えた私は、画像を保存し、親指と人差指でグイッと拡大してみました。

「……あ」

私の目は、ある一点に釘付けになりました。
彼女の背後にあるカフェのガラス窓。
そこに、決定的なものが映り込んでいたのです。 そこには、ワイキキの美しいビーチではなく、ビニール傘をさして歩く猫背のサラリーマンと、電柱に貼られた「〇〇歯科医院」という、あまりにも生活感あふれる日本語の看板がくっきりと反転して映っていました。

普段なら「すごいね、楽しんで！」と大人の対応をしてスルーするところです。
でも、外の雨のせいでしょうか、それとも度重なる彼女のマウントに疲れていたのでしょうか。
私の中で何かがプツンと切れました。

追求した結果

私は深呼吸を一つして、素早く指を動かしました。

「わあ、すごい！ 行動力あるね！ でもさ、後ろの窓ガラスに映ってるの、駅前の『〇〇歯科』の看板じゃない？ ハワイにも支店出したのかな？ しかも、現地の通行人みんな傘さしてるけど、天気いいんだよね？（笑）」

送信ボタンを押した瞬間、心臓がトクンと跳ねました。
既読は、すぐにつきました。
数秒の沈黙の後、なんと彼女が送ってきた「ハワイなう」の写真とメッセージが、一つずつシュン、シュンと「送信取り消し」されて消えていくではありませんか。

「……ふっ」

私の口から、思わず声が漏れました。
逃げ足の速さに呆れると同時に、胸のつかえが取れたような、強烈な爽快感が駆け巡ります。
彼女の必死な工作を一撃で粉砕した達成感。
慌てふためいてスマホを操作している彼女の姿を想像すると、憂鬱だった雨音さえも、心地よいBGMのように聞こえてきました。

私は勝ち誇った気分で、冷めかけたコーヒーを一口飲みました。
なんだかいつもより美味しく感じます。 さて、午後からの仕事も頑張れそうです。

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※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
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