意外と読めない？【難読漢字】「蟷螂」はなんと読む？→気になる正解は？

「蟷螂」という漢字、見たことはあるけれど、読むことができる人はどれくらいいるでしょうか？

普段あまり見かけないこの漢字ですが、実はとても身近な生き物を指しています。難読漢字の代表ともいえるこの「蟷螂」は、読めない人が多いだけでなく、その名前が持つ意味や由来にも興味がつきません。

今日はそんな「蟷螂」の読み方や、そこから広がる生物の魅力、さらには漢字の成り立ちまでを、わかりやすく解説していきます。

見た目はちょっと怖い？「蟷螂」の正体とその読み方

さて、まずは気になる「蟷螂」の読み方ですが、正解は「とうろう」または「かまきり」です。

「かまきり」のことを指す漢字ですが、漢字表記の際は「とうろう」と読ませる場合があります。かまきりは日本全国で見られる昆虫で、ハサミのような前足を持ち、その独特な姿から名前がついたと言われています。

実は「蟷螂」は、「蟷」と「螂」という漢字からできており、どちらも昆虫を表す「虫」偏がついています。この虫偏がつく漢字は難読のものが多いですが、「蟷螂」もそのひとつに数えられています。普段はひらがなやカタカナで「かまきり/カマキリ」と書かれることが多いため、漢字で見かけることは少ないですが、辞書や生物図鑑ではよく使われます。

ちなみに、「かまきり」の名前は、カマのような形をした前脚が特徴的であることからきています。敵から身を守るだけでなく、獲物を捕まえるために鋭いカマを使う様子から、まるで武器を持つ戦士のようなイメージも湧きますよね。

まとめ：難読漢字「蟷螂」は自然と文化をつなぐ橋

「蟷螂」という難読漢字は、「かまきり」と読みます。日常ではあまり漢字で見かけない分、正しく読めると知的好奇心を刺激し、会話の話題にもぴったりです。

生物としてのかまきりを理解することで、この昆虫の持つ魅力や日本語の面白さを再発見できるのもメリットです。難読漢字に挑戦する楽しさを感じつつ、身近な自然やことわざ文化にも目を向けてみてはいかがでしょうか。

次に「蟷螂」という漢字を目にしたときには、ちょっと自慢げに「かまきりですよ！」と読んでみてくださいね。

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参考文献：小学館『デジタル大辞泉』