読めたらスゴいです…。難読漢字「海豹」はなんと読む？→気になる正解は？

水族館に行くと、海や川にいる様々な生き物と出会うことができますよね。その姿に癒やされる人も多いのではないでしょうか。

今回ご紹介する「海豹」は、海の生き物の中でも特に可愛らしい姿をしています。「豹」という漢字には似合わないほど、つぶらな瞳をしていますよ。みなさんは正しく読むことができますか？

問題：「海豹」はなんと読む？

「海豹」の読み方は「あざらし」です。「かいひょう」と読むこともあります。主に寒冷な海域に分布する、アザラシ科の哺乳動物の総称で、四肢はひれ状、毛は青黒色で光沢があり、黒色の斑点が散っています。

その黒色の斑点が「豹」のようなので、「海豹」という漢字が使われるようになったと言われています。また、痣のようにも見えることから、古い表記として「痣之獣」と表記することもあるそうですよ。

体の斑点は豹に似ていますが、その性質は実に温厚で、魚類や甲殻類を主食として生活しています。

海の生き物はカタカナで表記されることも多く、その漢字を知る機会はそれほど多くないですよね。「海豹」以外にも、「海」という漢字を用いる生き物がいるので、少しご紹介します。

「海獺」は「らっこ」、「海月」は「くらげ」、「海象」は「せいうち」、「海栗」は「うに」と読みます。

なかなか触れる機会の少ない漢字ですが、知っておくだけで、いざという時に他の人と差をつけることができますよ。ぜひこの機会に覚えてみてくださいね。

参考文献：大辞林、明鏡国語辞典

文（編集）：そこさん

元国語科教員。一文字でたくさんの意味を持つ漢字に魅了され、大学では中国文学を専攻し、漢詩について研究。とても身近なのに、意外と深くは知らない漢字。読むだけでちょっと賢くなれる、そんな豆知識をお届けします！