世界でひとつのアクセサリー作り体験や名物カレーランチも♪ 初夏の「箱根強羅公園」でゆったり花さんぽ

新宿からのんびり電車に揺られること約２時間。四季折々の花が咲き誇る「箱根強羅公園」は、日本初のフランス式整型庭園として開かれた歴史ある公園。美しい花々を眺められるだけでなく、名物カレーを味わったり、アクセサリー作りに夢中になったり、大正時代から続く茶室で点茶を体験したり。あちこち足を止めながら、歩くたびに心ほどけるスローな時間を楽しんで。

110年以上の歴史を持つ「箱根強羅公園」

新宿からロマンスカーを利用して箱根湯本へ。そこから箱根登山電車に乗り換え、終着駅の強羅駅から徒歩約５分ほど。

「箱根強羅公園」は、日本初のフランス式整型庭園として1914年に開園した、歴史ある癒やしスポット。敷地内には、ローズガーデンやおしゃれなカフェ、国の登録有形文化財に認定された茶室、ものづくり体験ができる施設などが点在していて、まる１日ゆったり過ごせます。

111年前の開園当初から現存しているのが、噴水池や付近にある蛇口、石垣などです。歴史を感じる噴水蛇口は、鳥の形のハンドルがアクセント。煉瓦の囲いも、古き良き雰囲気が残っていて、公園の長い歴史を感じられます。

ローズガーデンで色とりどりのバラに心ときめく

「西門」から近い「ローズガーデン」は、花さんぽが楽しいエリア。毎年、初夏と秋には、ローズガーデンのバラが見頃を迎え、甘く華やかな香りに包まれながら散策が楽しめます。

まるで花のトンネルのような蔓バラのアーチが楽しめるのは、５月下旬～６月下旬ごろ。秋には見られない、初夏だけの特別な風景です。この時期になると、色とりどりのバラが絵画のような風景を作り出し、風が吹くたび、芳醇な香りがふわり。

また、ガーデン内にある「音楽堂」では、春バラの季節限定で「ローズガーデン音楽会」を開催。ピアノ伴奏とともに、ソプラノの歌声や軽やかなオカリナ、フルートなどの演奏が行われます。ここでしか味わうことのできない、花と音楽が溶け合う、特別な時間を味わって。

「Cafe Pic」でお腹もこころも満たされるカレーランチ

花さんぽを楽しんだら、お腹を満たす時間。噴水池に面した、ゆったりくつろげる「Cafe Pic」へ。ノスタルジックな店内だけでなく、噴水池を見下ろすテラス席があるのもうれしい♪ 噴水のせせらぎが響く中で、穏やかな時間を過ごせます。

お肉や野菜がごろごろ入った「強羅園カレー」は、食べ応え満点でランチにもぴったり。開園当初の「カレーハウス」で愛されていた味を受け継ぎ、じっくりと煮込まれた牛肉と地元野菜の旨みが詰まった一皿です。

選べるハーブティのセットと合わせると、より充実したランチタイムになりますよ。

「箱根クラフトハウス」で世界にひとつだけの思い出を

ランチの後は、園内の「箱根クラフトハウス」へ。ここは吹きガラスや陶芸、とんぼ玉、ヴィンテージビーズのアクセサリー体験など、さまざまなクラフト体験ができるスポット。テーブルにはさまざまなクラフト材料が並び、創作意欲をくすぐります。

作りたいアクセサリーを決めたら、ビーズが並ぶテーブルへ移動。どの色を組み合わせるか、どんな順番で並べるか、ひとつひとつ悩みながら自由にデザインを考えます。

ここに並ぶヴィンテージビーズは、まさに時を超えた貴重な逸品。ビーズひとつひとつが異なる時代や文化を持ち、古いものだと7世紀ごろに作られたものもあるとか。

そんな長い時を旅してきたビーズたちを、自分の手で組み合わせていく……。この体験には、選ぶ楽しさ、作る喜び、完成したときの達成感が詰まっています。

国の登録有形文化財「白雲洞茶苑」で点茶体験

続いて向かったのは、園内にひっそりと佇む茶室です。門をくぐった瞬間、雰囲気が一変。さきほどまでの賑やかさが遠のき、しっとりとした和の趣に包まれます。

こちらは、大正時代、茶人・益田孝さん（三井コンツェルンを設立した男爵）によって建てられた「白雲洞茶苑」。益田さんから原富太郎さんへと受け継がれ、昭和の時代には松永安左衛門さんが継承。国の登録有形文化財に指定され、今も大切に受け継がれています。

伝統ある空間ながら、気軽に楽しめるのが「点茶体験」の魅力。堅苦しい作法にとらわれることなく、思い思いのひとときを過ごせます。

差し出されたお抹茶を、そっと手に取り、ごくり。ほどよい苦みの奥に、やさしい甘みが広がり、心まで穏やかになっていくよう。静けさの中で味わうこのひとときが、旅の思い出にそっと刻まれていきます。

「箱根強羅公園」は、忙しい日常から心を解き放ち、自分らしさを取り戻すのにぴったりな場所。花々に囲まれ、ものづくりに没頭し、おいしいカレーや風情ある茶室でほっと一息……。そんなゆったりさんぽを、1日かけてじっくり味わってみてくださいね。